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第九集
【简介】
程宗杨与众人失散，独自遇见了美人鱼般的小紫，能够变身的幼稚少女是受到海神眷顾的意外吗？小紫向程宗杨指出了一条通往鬼王峒的道路──龟纹古道，却走进了巨大的古代遗迹，在这荒圮的乱石堆中潜伏着巨大危险……
一行人终于抵达鬼王峒，本以为当是数万甚至数十万的恐怖势力，才能够蚕食鲸吞的令南荒臣服旗下，但这片深幽不见底的地堑里，除却奴隶，鬼王峒竟然没有多少人马，花苗所预定的暗杀计画，透出一线曙光；而程宗杨也终于见到了让谢艺在兹在念的女人──碧姬，但，情况似乎不是他所想像……
第一章 奇险
丛林间传来几声鸟鸣，背负着货物的马匹、走骡在枝叶间鱼贯穿行。潮湿的泥土上印着巨象深深的足痕，铜盆大小的足印每一步都隔着数丈的距离，一路向东行进。
云氏商会用的都是军马，白湖商馆的走骡也腿长体健，朱老头那头草驴混在里面，活像一只大耗子。
朱老头一路哼哼唧唧的抱怨，说他们这些北边来的人心眼都坏透了，不厚道，雇人带路还不给钱，一群几尺高的汉子欺负他一个老人家，缺德啊。
程宗扬很体贴地告诉他，如果急着有事就先回吧，自己跟着脚印走就行。反正鬼王峒离这里也不是很远，大家有缘的话，下次来南荒说不定还能见面，到时就把向导的钱给他结了。
下次是什么时候？这可说不准了，你要让我自己摸着良心说吧，这辈子我都不想再来南荒这鬼地方！可人这缘分从哪儿说起呢？也许过个十年八年，哪天老天爷不开眼，又把我打发来了。
程宗扬一通鬼扯，朱老头听得脸都绿了。
云苍峰有意落后一步，客气地说道：“这趟辛苦你老人家了。此间事了，云某会亲自去拜见殇侯。”
朱老头这人吃不得软的，云苍峰一客气，他那把山羊胡立刻翘到天上，用鼻孔说道：“殇侯哪儿是那么容易见的？换作你六弟来还差不多！”
凉爽的海风被隔在山后，空气渐渐变得闷热。花苗女子唱起山歌，让这段枯燥的旅程多了几分欢快。商队沿着白象的足迹一路行进，周围的灌木越来越密，到中午时分，已经进入密林。
几只金黄色的猴子在林间出没，忽然队伍里传来女子的惊叫。一只猴子从树上垂下，抓住乐明珠的头发，扯掉她头上那圈白色的狐毛，然后做了个鬼脸，飞快地跳上枝桠，消失在林中。
乐明珠像傻掉一样拉着松开的发丝，过了会儿才惨叫一声：“我的头冠！”
朱老头嘿嘿笑道：“这山里的猴子就喜欢抢人的东西。别怕，不就几根白毛吗？大爷再给你弄一个。”
程宗扬知道底细，那顶朱狐冠是乐明珠师门宝物，如果丢掉，这丫头恐怕真的自杀了。
“我去追。”
说着程宗扬追了过去。
祁远一把没拉住，急得直跳脚，“我的大少爷！南荒你也走了一个多月，这林子哪儿是随便进的！”
猴子在树枝间飞快地跳跃着，金色的皮毛时隐时现，一边跑，一边不时停下来朝程宗扬龇牙咧嘴，还抓起树上的果子乱砸。
程宗扬猝不及防，险些被它砸中，想要还击，那猴子已经跳上另一棵大树，只露出一张红红的屁股在枝叶间一闪。
程宗扬只好咽下这口气。猴子在树上跑，自己在地上追，辛苦不说，还要小心不被藤蔓绊倒。好在那猴子跳跳停停，一直没逃出视线。
猴子又一次停下来，从树枝摘下一颗拳头大的果子，朝程宗扬丢来。程宗扬暗叫一声来得好，高高跳起，以一个接球的姿势接住果子，随即一手托住果子底部，一手前推，用力一投。
“砰”的一声，投篮命中。那猴子脑袋被果子砸中，在树枝上晃了一圈，然后头下脚上地栽下来，在草中微微喘气。
程宗扬从猴爪中夺过狐毛，待直起腰，才发现自己来到树林边缘。一条小河弯弯曲曲从林中淌过，水面不时漂过浮萍。
回头看时，商队早没了踪影。眼前净是一模一样的树木枝叶，连自己从哪个方向追来都辨不清楚。
“老四！”
程宗扬放声高喊，叫声惊动了一群白首翠羽的野鸟，扑扑擞擞从林中飞起，随即又陷入寂静。
那条河并不宽，两岸树木丛生，低垂的枝叶几乎触到水面。忽然，一条碧绿的尾鳍从水面扬起，在空中轻轻一甩，溅出一串水珠。一具洁白的躯体仿佛贴在水面下的倒影，在河中轻盈地游动着，逆流而上。
“喂！”
程宗扬叫了一声。
鱼尾微微摆动，那具纤美的身体转了一个圈子，上身浮出水面，露出一张精致的面孔。
“程头儿……”
小紫欣喜地扬起小手。
昨晚清除蛇傀那些人的时候，小紫就没有露面，众人还以为她被吓坏了，没想到她会在此地出现。
程宗扬道：“你怎么会在这里？”
“小紫要去见阿娘啊。”
娇美的小美人鱼游到岸旁，然后露出水面。她的鱼尾已经消失不见，赤裸着雪白的双腿踏到岸边绿茵般的草地上。刚从水里出来，小紫身上没有任何衣物遮掩，只在腰侧束了一只海兽皮缝制的小袋子。
程宗扬不由得屏住呼吸。小紫肌肤晶莹，通体洁白如玉，虽然童稚未褪，仍精致得令人难以置信。她双乳又圆又润，宛如两颗精美的水晶球。稚嫩的乳头又小又翘，呈现出淡淡的嫩红色。波浪般的秀发从乳侧垂下，贴在雪嫩的肌肤上，不住滴着水渍。
小紫似乎还不知道在别人面前裸露身体有什么不对，笑靥如花地走到岸上，阳光透过林叶，斑驳地洒在她雪滑的胴体上，在晶莹的肌肤上映出一层淡绿的光泽。
自己已经见过小紫纤细的腰身，却是第一次看到她人类的下肢。少女雪玉般纤软的腰肢下，胯骨带着柔润的弧度微微张开，然后收紧，下面是两条光润的美腿，紧紧并在一起，中间没有丝毫缝隙。她小腹光洁而白滑，小腹末端隐约能看到几丝纤细柔顺的毛发，根本看不出她曾经有过鱼尾的痕迹。
这样看着少女稚嫩的肉体，竟然有种犯罪的感觉……程宗扬干咳一声，“你的衣服呢？”
小紫提起那只海兽皮缝制的小袋子，“在这里啊。”
小紫低着头拿出一条白色的棉布巾，忽然“咦”了一声，跑到程宗扬身后。她蹲下来，同情地说道：“小猴猴怎么了？好可怜哦。”
“哦，它只是晕过去了。”
小紫拨了拨猴子的小爪，然后仰起脸，央求说：“救救它好吗？”
程宗扬摸了摸鼻子，“它又没死……”
“我们可以把它种活啊。”
“什么？”
“我们挖一个坑，把小猴猴种到里面，然后浇上水，小猴猴就会长大。”
真是个好主意……
程宗扬为难地说道：“可惜我们没有挖坑的工具。”
小紫蹲在地上，光洁的背脊晶莹如玉，脊椎的位置凹陷下去，显出一条精致的玉沟，光润得让人想伸手抚弄。在她脊椎末端，那张粉嫩的小屁股光滑得宛如雪球。
“好可怜啊……”
小紫失望地收回手，眼睛盯着小猴子，一边起身，将雪白的棉布巾放到腿间。那布巾只有程宗扬手掌大小，四角系着细绳。小紫笨拙地将两侧细绳系在一起，却总是系不好。
小紫扬起脸，“你帮我系，好不好？”
看着她小手在腰侧稚拙的动作，努力想把那块巴掌大的布片系到腹下，程宗扬鼻血都快飙出来了。小姑娘两腿微微分开，细嫩的小手将雪白的棉布巾按在下腹，布巾四角的细绳低垂下来，在雪嫩的大腿内侧摇晃，一眼望去，触目满是晶莹的肌肤。
程宗扬深吸了一口气，然后蹲下来，从小紫腿间扯起细细的系带。少女肌肤上散发着淡淡的海藻气息，曲线优美的双腿又白又嫩犹如脂玉。
克制住心底的激荡，程宗扬低笑道：“这么笨，连带子都系不好？”
“小紫不会系啊。”
“哦？你以前不穿内衣吗？”
“嗯。这是阁罗叔叔拿来的。他说，小紫身体下面是给鬼巫王大人的礼物，要用棉帕包好。”
手指不可避免地碰触到少女腰侧的肌肤，那种滑嫩的触感让程宗扬心头一阵荡漾。似乎是觉得痒，小紫咯咯轻笑起来。
“你娘不是说过，小紫的身体不能让别人随便碰吗？”
程宗扬吃力地说道：“为什么让我帮你？”
“因为程头儿是好人啊。”
阳光透过枝叶，影子在草地上慢慢移动。小紫一边说，一边悄无声息地从海兽皮袋里摸出一根骨质的尖锥，她两眼亮晶晶的，巧笑倩然的唇角露出一丝嗜血的兴奋。……这支海兽牙齿磨制成的利锥足以刺穿这个男子的脖颈。只要避开他颈侧两条大动脉，顺利穿透他的喉管和气管，他就会喘不过气来，无法呼吸，也无法呼救，只能像濒死的野狗一样挣扎，抽搐着流尽最后一滴血……
“好了。”
程宗扬放开手，笑呵呵地抬起头。
从下面看去，只见小紫两团圆润的雪乳皮肤紧绷着，紧紧并在胸前，乳头像受凉般翘起，颜色也比刚才上岸时略深了一些。
“程头儿……”
小紫软软说着，从随身的袋子里拿出一颗水果。
程宗扬笑着摇了摇头，旁边忽然金黄的颜色一闪，那只猴子一把抢过果子，朝他龇了龇牙，然后飞快地跳到树上逃跑了。
小紫吓得躲了一下，然后又高兴起来，“小猴子活了呢！”
一只猴子，活就活了吧。本来自己就没准备处死它。程宗扬努力把视线从小紫耸动的雪乳上移开，一边转过话题，“你是一路游来的？”
“是啊。”
小紫把陷入股缝的棉帕拉好，然后穿起衣服，一边好奇地问：“你们要去哪里？”
“我们去鬼王峒，和你的阁罗盘叔叔做生意。”
程宗扬又看了看密林，这会儿还没听到动静，可以肯定自己和商队失散了，不然凝羽肯定会追来的。
“小紫，你知道路吗？”
“知道啊，沿着河往上游。”
“一直游到鬼王峒？”
这恐怕要游上几天几夜，程宗扬自问没这个本事。
“不是啊。再往前走，水就分开了，然后就要走路了。”
程宗扬断然道：“那好，我们一起走。”
小紫系好衣带，奇怪地问：“你的伙伴呢？”
程宗扬无奈地说道：“我和他们失散了。”
小紫说，她昨晚就睡在海里，天亮时才离开海湾，沿着自己曾经游过的路线进入山林。
被鲛人击败后，碧鲮人曾经试图离开海洋，到内陆生活，但南荒闷热的气候对他们造成的威胁，丝毫不逊色于鲛人的鱼叉。经过数次不成功的尝试，碧鲮人没实现定居陆地的梦想，却与鬼王峒有了最初的接触。
沿着这条碧鲮人称为淇陶的河流向上，经过一个白天的水程，会在河流分叉的地方看到南荒最古老的道路：龟纹古道。
那几乎是南荒唯一可以长距离通行的道路，形如龟背花纹的石径绵延穿过丛林、山坳和沼泽，一直延伸到大山深处。
龟纹古道并不是完全连续的，无数年来的山洪、地震和泥石流，使道路出现了许多处断裂。而且古道两旁分岔出无数小径，这些小径有的被山峰阻隔，有的消失在河流之下，还有的会通向一些不知名的神秘区域──比如这处类似巨石阵遗址的地方。
一大一小两个人影仰起头，呆若木**地望着眼前的废墟。
月光下，一堆巨石突兀地出现在视野中。这是一座倒塌的巨型建筑，太过久远的时间，使这些巨石表面布满风蚀的坑洞。一座门形的巨大建筑立在废墟前，黑沉沉的方形洞口仿佛怪兽张开的巨口。
小紫发呆地看着这一切，过了会儿才可怜兮兮地说：“小紫好像是迷路了……”
程宗扬跟着小紫走了一个多时辰，好不容易才从密林中找到一条几乎被藤萝覆盖的小径，没想到小径尽头却是一座废墟。
这就是相信一个弱智的代价。程宗扬没办法责怪小紫，只能怪自己不应该把希望寄托在明知道不可靠的目标上。这会儿天知道自己在南荒哪个方位、离商队有多远。
“看来，我们今晚只能在这里过夜了。”
小紫有些胆怯地看着周围，然后抱住裸露的手臂，小声道：“好冷……”
程宗扬只好很绅士地脱下外衣，给小紫披上。小紫高兴地笑了起来，那一瞬间，她精致的面孔犹如奇花初绽，美丽得令人心悸。
这样美丽的面孔，即使是白痴也可以原谅的吧。程宗扬肚子里叹息一声，突然莫名地一阵心惊肉跳。他不安地望望周围，除了那座废墟，并没有什么异常。
再破败的废墟也比野兽出没的丛林更让人有安全感，程宗扬领着小紫翻过零乱的碎石，踏进石门。他本来想随便找个避风的地方，但小紫显得很害怕，于是便领着她往废墟深处走去。
看得出，这处废墟是某座远古建筑的遗迹，有宽阔而积满碎石的走廊，折断的石柱和倒塌的墙壁构成的房间。程宗扬尽量挑选容易通行的地方，七绕八拐，终于发现一处比较干净的角落，他让小紫乖乖坐好，然后道：“我去找些东西吃，你不要乱走。”
小紫认真点了点头。
程宗扬想了一下，从背包里拿出那柄珊瑚铁制成的匕首，用刀柄在石头上刻了个三角标记。废墟面积足有四、五个足球场那么大，残存的断垣残壁形状大都相似，程宗扬怕自己迷失了位置，一边走，一边沿路在醒目的位置刻上标记，最后一道刻在门上，这才进入森林。
黑暗的森林浮动着诡异的气息，仿佛有无数生灵趁着月色在林中飘荡。程宗扬不敢进得太深，他在森林边缘找到几丛蘑菇，按照祁远教的那样，避开色泽鲜艳、菌冠尖长的，只挑那些灰扑扑不起眼的采了几株。幸运的是一只野兔被他惊动，从栖身的草窝窜出，让程宗扬顺手牵了羊，拧着耳朵提到手里。
废墟灰白色的石块寂然无声，石上自己留下的标记清晰。程宗扬带着猎物，沿着自己留下的标记一路走进废墟。东绕西拐走了差不多半刻钟，隐约看到最后那个标记。忽然，耳边仿佛传来小紫低低的抽泣声。
程宗扬心里一紧，连忙加快速度，朝她藏身的地方冲去。
那个抽泣声一闪而过，废墟又恢复了平静。程宗扬匆忙辨认着石上的标记，脚下没有丝毫停顿。刚绕过小紫隐蔽处的巨石踏进两步，就仿佛撞在一张无形的大网上。
没等程宗扬明白过来，身体已猛的向后弹回，接着两脚悬空，在空中来回摇荡。
程宗扬仍保持着刚闯进来的姿势，四肢张开，大字形悬在半空。连手中的野兔也僵硬地飞在半空。他急忙往角落里望去，眼前空荡荡的碎石上生着发黑的苔藓，完全不是自己和小紫分手的地方。
“小紫！”
程宗扬大叫一声。
一阵轻微的震动传来，程宗扬头颈都无法转动，他勉强转过眼珠，只见一条生满黑色毛刺的尖腿正从头顶的方向伸入眼帘。
一只巨大的蜘蛛出现在岩石上方，它触肢细而尖长，黑色的外壳泛着金属般的光泽，四颗大小不一的眼珠同时朝程宗扬望来，透出慑人的寒光。在它腹部下方，生着一张箕形的嘴巴，无数细小的触肢在嘴巴边缘蠕蠕而动，仿佛在择物而食，令人毛骨悚然。
程宗扬背后掠过一阵寒意，是阴蛛。自己曾经在南荒遇到过，但那只体形比它小了许多，更没有这样可怕的嘴巴……
阴蛛眼珠转动着，然后伸出尖长的触肢，往空中一踏。空气中传来一阵轻微的波动，那是一根透明的蛛丝，比草茎粗不了多少，从岩石上方一直延伸到自己身体下面。无数蛛丝以比普通蛛网更复杂精巧的方式编织在一起，形成一张透明的大网，将自己牢牢黏在上面。
程宗扬竭力抬起手臂，想伸进背包。以自己现在的力气即使同等粗细的麻绳也能挣断。但看似脆弱的蛛丝不仅结实之极，而且充满黏性。自己使尽力气，也仅能把蛛丝拉得变形。
手背被蛛丝黏连的皮肤传来一阵轻微的麻痒感，渐渐像火烧一样变得刺痛。
突然，一股鲜血淌到手背上，顺着手臂流到脖颈中。程宗扬喉结狠狠动了一下，就在自己手掌边缘，那只脸盆大小的阴蛛从腹部下方伸出一根尖刺，刺穿了野兔的皮毛。
充满腐蚀性的消化液注入野兔皮肉内，野兔的血肉、内脏随之腐化，变成可供阴蛛吞食的腐肉。
如果被这玩意儿扎一下……程宗扬打了个冷颤。
“程头儿……”
小紫的声音从远处传来。
程宗扬大叫道：“别过来！”
小紫雪白的面孔从另一侧出现，惊讶地看着蛛网上变成猎物的男人。
“快跑！快跑！”
小紫却像呆住一样，站在原地。
“程头儿……”
小紫怯生生地小声道：“你怎么了？”
“我被蛛网黏住了。”
那只野兔已经被阴蛛吞食干净，只剩下一张空皮悬在网上。阴蛛拔出尖刺，四颗黑宝石般的复眼同时朝另一只猎物看来，那根滴着红褐色汁液的尖刺缓缓挺起。
程宗扬周身的血液都仿佛凝固。那尖刺慢慢接近，忽然喷出一条半透明的细丝，落在他鼻尖。
对于体型较大的猎物，蜘蛛通常会用丝把猎物裹起来，确定它无法挣扎，再开始猎杀。很显然，这只刚吞食过野兔的阴蛛并不饿，只是它把程宗扬的脑袋当成猎物，像纺一粒茧那样，用蛛丝把他脑袋一圈圈缠起来。
隔着蛛丝，依稀看到小紫唇角微微挑起。程宗扬以为那是视角的变形，接着他听到小紫娇柔的声音道：“程头儿，我来救你好不好？”
“不……不……”
程宗扬努力吐着字，想阻止小紫自投罗网。
小紫一手背在身后，笑靥如花地朝程宗扬走来。
这个男子真的很笨，她握着那根尖硬的兽牙锥，心里想：连自己重刻了标记都没看出来，就那样闯进阴蛛的巢穴，让他被阴蛛吞食掉，场面肯定很好看。但如果有鲜血，小紫会更喜欢……
“朱老头！你指的这是什么路！”
紧要关头，一个破锣般嗓子响起，声音远远地传了过来，该答话的朱老头似乎也愣了，过了会儿才嘴硬地说道：“没错，就是这儿！那个……啊，咱们说过的，今天就在这儿歇！”
“我呸！”
那个粗豪的声音道：“你说的可是村子！这鬼地方连根人毛都没有！你让大伙儿住野地啊？”
又一个男人的声音响起，小紫心里浮现一张脸色青黄的面孔。祁远道：“是不是走错路了？”
朱老头叫起屈来，“好端端的，怎会走错了呢？准是你们那马欺负了俺那驴……”
废墟外吵嚷声响成一片，程宗扬耳朵被缠住，只勉强能听到一阵嗡嗡声。小紫眼睛转了几下，然后拿起兽牙锥，用力朝一根蛛丝挑去。
第二章 迎敌
“这……这是从哪儿说起呢？”
那只阴蛛被武二郎大卸八块，已经死的不能再死。这边几个人把程宗扬救下来，七手八脚扯开他头上的蛛丝。
祁远唠唠叨叨说着这一路的事，虽然婆妈了些，好歹程宗扬大致听明白了。
自己闯进密林，就与商队失散了。众人找了许久，也没有找到他的下落。朱老头告诉大伙儿，前面有南荒人的村子。眼看天色将晚，留在林中凶多吉少，众人商量不如安顿下来再来搜寻。
凝羽和谢艺仍不肯放弃，众人便与两人约定了会合的地方，然后和朱老头一同赶往他所说的村子。谁知那老家伙也迷了路，不知怎么摸到这片废墟。还算来得及时，正好救了程宗扬一命。如果晚来一步，他免不了也和那只野兔一样，只剩下一张空皮囊了。
阴蛛的蛛丝带有毒性，程宗扬直接接触蛛丝的脸、手像被蚊虫蛰过一样又红又肿。乐明珠跑来看过，说毒性并不强，给他抹了些草药，养两天也就好了。
乐明珠走时没找到小紫，向她告别，这时遇到，可把小丫头高兴坏了。再接过程宗扬递来的朱狐冠，乐明珠更是开心，几乎想搂着他亲上一口。
程宗扬失望地说道：“怎么不亲呢？”
众人在废墟中清理了几处地方，将队伍安置下来。凝羽和谢艺两人始终没有回来，程宗扬虽然心头忐忑，但想到谢艺和他那把不起眼的刀，就放下心来。
易彪在废墟中生起篝火，祁远将刚采的蘑菇和从碧鳗族带来的鱼干一并拿出来，放在火上烧烤。赶了一天路，众人都饥饿难耐，不一会儿就你一口我一口吃了个干净。这边乐明珠却因为朱狐冠失而复得喜不自胜，缠着程宗扬不放，非要问他怎么逮到那只猴子的。
“嘻嘻，你脸上都是草药，没有可以亲的地方呀。”
“胡说。”
程宗扬指了指自己的嘴唇，“这里就没有嘛。”
乐明珠皱起小鼻子，鄙夷地说：“我才不和你亲嘴呢。”
程宗扬嫉妒地说：“你就亲小紫了。”
“小紫好可怜哦。那些人对她一点都不好。”
“谁？”
“村子里的人，还有鬼王峒的坏蛋们。喂，我们帮小紫找到妈妈，然后把她带走吧。”
“做什么？”
“让她当我的小师妹好不好？”
“别傻了，你师傅会收一个小白痴当弟子吗？”
想到跟着小紫差点送命，程宗扬就不禁害怕。
“那有什么！”
乐明珠不服气地说：“我这么笨，师傅都收我了呢。”
程宗扬大笑起来。
“笑什么笑？有什么好笑的？”
乐明珠白了他一眼，然后眼珠一转，小声商量道：“喂，你如果把她说服了，我就让你亲一口，好不好？”
连这样的条件都摆出来，这丫头对小紫还真是好。程宗扬翻了翻眼睛，“我又不是没亲过。”
自己本以为会逗得那丫头恼羞成怒，可乐明珠只撇了撇嘴，“肚子里都是你的味道！臭死了！臭死了！我以后再也不让你给我做人工呼吸！”
程宗扬怔了一下，当时乐明珠曾经提起过，但因为被鲛人袭击，自己忘了询问。“你也知道人工呼吸？”
“当然了，这些急救术都是我们光明观堂弟子必修的。不过我们才没有你那么笨呢！师傅说，至少要在别人嘴上放一块丝帕，不然很可能通过嘴巴的接触生病。压迫肺部的时候也不要太大力，免得压断肋骨。不过这都是什么都不会的人才用的，像我们，最好的方法还是用针灸激发伤者自身的元气。”
“是你们那本医药大典上传下来的吗？”
乐明珠得意地说道：“急救术是我师傅整理的。除了人工呼吸，还有噎嗝急救的气管穿刺法、腹部压迫法……”
小丫头叽叽咯咯说着，不远处，商队的汉子们已经吃完食物，正在搭建帐篷准备宿营。
易彪提着刀从岩石后回来，低声对云苍峰说了几句。云苍峰眼中顿时精光大盛，“在哪里？”
废墟中心位置有一处空地，灰白的岩石上溅着暗红色的血污。望着地上的图案，程宗扬颈后毛发一根根耸起。
一个圆形，一个三角，简单地构成一幅大笑的鬼脸图案。用锐器刻成的沟槽深深刻入岩石，里面汇聚着凝固的血迹，散发出刺鼻的血腥气。
祁远脸色发白：“这里是鬼王峒？”
朱老头一张不知道死字怎么写的表情，笑呵呵道：“没呢没呢。顶多是那帮孙子的营地。”
“什么营地？”
“养点儿战士，修炼点儿巫术，培养点儿怪物啥的。”
易彪扭过头，寒声道：“朱老头，你挖好坑让我们跳？”
他凶狠的样子让朱老头吓了一跳，连忙摆手道：“误会！误会！我……我真迷路还不成？”
程宗扬摸着鼻侧刺痒的部位，沉声道：“朱老头，你给我们说清楚。怎么这么巧，把我们带到鬼王峒的营地来？”
朱老头哭丧着睑道：“真的是误会啊。南荒的路就这衰样，走着走着就不知道走到哪儿了，这地方离鬼王峒越来越近，有他们的营地也算不得什么。小程子，你可没跟大爷一起，不也走到这儿了吗？”
程宗扬朝四周望去，心头突然一凛，那种心惊肉跳的感觉又回来了。就好像自己床下卧着一条毒蛇，在自己视线未及的角落里张开锋利的毒牙……
“咚！”
一声金属般的鼓声响起，接着外面的马匹嘶鸣起来。
“冬！冬！冬冬冬……”
仿佛从地狱传来的鼓声越来越近，易彪当先带着他仅剩的三名手下闯出去，接着剩下的人也纷纷奔出。
铜鼓的震响从密林深处传来，一步步逼近废墟。大伙儿升起篝火烧烤食物，单是火光和食物的香味就给林中的敌人传递了足够的讯息。还没有接触，对方就擂起战鼓，显然对他们这些闯入营地的人动了真怒，眼前这一战已经避无可避。
商队与鬼王峒交手几次，不是伏袭就是遭遇战，像这样双方对垒的状况还没有出现过。众人互视一眼，程宗扬断然道：“易彪，你打过仗，你来安排！我们都听你的！”
“易雄！”
易彪也不客气，立即厉声道：“把马牵到后面！列阵！”
他旁边的护卫答应一声，将商队的健马迅速牵到废墟入口的地方。云氏商会的马匹都是精选的战马，在他的操弄下，十几匹战马头尾相接地盘腿卧地，形成一道半月形的屏障。
谢艺和凝羽这两名好手不在，商队剩下的只有云氏商会四名护卫，白湖商馆的吴战威、小魏和祁远，即使加上程宗扬才八个人。而他们对面，纷乱的枝叶声从十余丈的宽度内同时响起，显然数量不赀。
要命的时候武二郎和苏荔又不见踪影，剩下的花苗人商议片刻，卡瓦带着仅存的两名花苗汉子也加入进来，易彪将小魏、祁远和一名使弓的花苗汉子放在战马围成的屏障之后，让他们使用的弓弩作为远距离第一道攻击力。自己和两名同伴拿起刀枪和沉重的钢盾，品字形站在战马前，形成一个突出的箭头。程宗扬、吴战威、卡瓦和另一花苗汉子埋伏在马匹后，随时准备接手。剩下的人，包括花苗族的女子、云苍峰、乐明珠和小紫全部退进废墟。
至于朱老头……
“明白人啊。”
祁远很佩服地感叹道：“吹牛的时候坚决吹牛，保命的时候坚决保命，丁是丁卯是卯，该逃就逃一点都不含糊！”
“没他添乱正好。”
程宗扬道：“易雄，把朱老头的驴放在最前头，打死了咱们正好吃肉。”
易彪手里的长枪缓缓举起，众人立刻都闭上嘴。
第一个头生鬼角的鬼王峒战士从林中出现，他挽着一张黑沉沉的铁弓，双臂拉开，将粗糙的铁制箭头瞄向易彪的胸口。
“呵……喔……”
失去舌头的鬼王峒战士发出低沉的吼叫，接连从林中现身。他们披着简易的甲胄，黝黑的皮肤像岩石一样粗糙而坚硬，手臂和大腿上，那些符咒般的纹身微微闪动着暗红的光泽，眼睛犹如跳动的鬼火。
这些战士与商队曾经见过的鬼武士有着同样的种族特征：狰狞的鬼角，丑陋的面孔，岩石般强壮的身躯，尖利的牙齿和神秘的纹身。唯一的区别是他们头上的鬼角像刚刚生出来一样细小，显得很新。
易彪提了口气，高声喊道：“我们是──”“绷”的一声，那名鬼武士仿佛没有听到他的喊话一样，松开铁弓，箭矢带着沉重的呼啸声撕开空气，朝他射来。
“易彪！”
云苍峰在后面沉声喝道：“不用说了，他们听不到。”
易彪举起钢盾，“当”的格开铁箭，接着右臂一振，长枪笔直划过数十丈的距离，重重刺进那名鬼战士胸膛，穿透他的躯体，将他钉在地上。
易彪的投枪揭开了厮杀的序幕。旁边的鬼战士无视于同伴的死亡，他们眼中闪动着嗜血的红光，嘶嚎着朝商队扑来。
马匹后飞出几根箭矢。小魏的弩机力道最为强劲，箭矢穿透了一名鬼战士的大腿。另一名花苗汉子的弯弓也不错，射中一名鬼战士的腰腹，只有一截白羽露在他岩石般的腹肌上，微微抖动。相比之下，祁远那一箭就差远了，箭头只勉强穿透一名鬼战士的皮肤，深度还不到一指，那名鬼战士甚至没有伸手去拔，手臂肌肉一鼓，就硬生生将箭头挤了出来。
旁边的花苗汉子说了几句，意思是祁远使弓的方法不对，没有把弓弦完全拉开，射出的箭矢缺乏力量。
不过祁远也有办法，他扯下走骡背上一只袋子，掏出一把干树皮，塞在口里猛嚼，然后拔下酒萌芦的塞子，狠灌一口，把嚼碎的树皮和酒涂在箭头上。
祁远“呸呸”地吐出嘴里的树皮渣子，然后一龇牙，“这可是好东西！山榉树皮跟酒一混，就是上好的麻药！”
“麻药恐怕不行，”
程宗扬伏在鞍后，眯眼观察着冲来的鬼战士。他见过祁远用这种麻药打猎，效果不坏，但是……“这些家伙几乎都是死人吧。”
同样是来自鬼王峒前往白夷族的使者，在碧鲮族遇到的阁罗、蛇傀和黑舌，与这些鬼战士并不一样。鬼战士虽然有呼吸和血液，但没有自我意志，像傀儡一样受人驱使。程宗扬猜测，他们和易虎一样，都是被巫术炼制的行尸。
祁远打了个突，然后道：“赌一把！这麻药是随着血脉走的，只要这些东西会流血就成！”
三个人伏在马鞍后，拚命放箭。这时小魏弩机的劣势便显了出来，他动作虽然利落，但绞弦的速度比拉弓慢了许多，花苗汉子放出三箭，他的弩机只开了两次。等小魏第四次绞紧弩机，最前面的易彪巳经扑过去，与冲来的鬼战士短兵相接。
第一次与鬼王峒武士交手，正值大雾弥漫，后来在白夷族只来了易彪一个，直到这一刻，程宗扬才看到这些北府兵军士的战术。
这时虽是夜晚，月光却极亮。很明显能看出这些汉子受过严格的训练，战斗纪律极为严明。易彪虽然勇悍，却绝不轻易冒进，他掷出长枪的同时，已经操刀在手。交手时一手执盾，往侧上方挡住对手的兵刃，右手长刀向下劈出，一刀砍断了那名鬼战士的小腿。
易彪身后的两名军士用的都是长兵器，他们与易彪隔着一步的距离，一左一右刺向易彪对面的鬼战士，同时替他挡开来自侧方的威胁。三人形成一个攻守兼备的整体，无论进退都整齐划一。
这一幕让程宗扬有种似曾相识的感觉。自己刚穿越这个世界时，曾遇到一小队骑兵遭受伏击，当时他们也采用类似的协同战术，以团体与敌方对抗，尽量避免单打独斗，在一个点上保持压倒性的优势。
这种战术在遇到崇尚个人勇武的对手时，效果十分显着。那些受过强化训练的鬼战士每个人拉出来都不比易彪差多少，但易彪三人同进同退，每次抓住机会袭击展开小规模的攻击，都形成以三对一的局面。虽然在人数上他们完全处于劣势，可攻击的一刻，却是以三倍的力量压倒对手。
这个攻击团体不仅配合熟练，而且采取的战术灵活之极，将自己仅有的优势发挥到最大。他们从半月阵的弧顶开始进攻，始终保持着与后方的呼应，距离半月阵最远不超过五步，以避免被敌人从后方包抄。
易彪以斜线的方式先将敌人的攻击吸引到左侧，然后逐步后撤，一直退到半月阵边缘，完全解除掉后方的威胁。接着对阵形距离稍作调整之后，再以斜线方式往右侧攻击，尽可能把敌人挡在阵前三到六步的距离以内，在此范围中来回牵引对手，使半月阵后的弓弩在短距离内最大可能的杀伤对方。
三人组成的攻击小组成为整个商队的刀锋，或者第一道防线。在他们背后，是十几匹战马组成的第二道防线。那个叫易雄的汉子极擅长操控马匹，每有马匹受惊或者受伤嘶鸣挣扎，他都抢先快速调整阵形。直到鬼王峒战士展开攻击一刻钟后，还没有一名鬼战士能够冲过这道简单得称不上战阵的阵线。
负责守御半月阵的除了易雄，还有卡瓦和他同族的花苗汉子。绝大多数鬼战士都被最前方突出阵外的易彪吸引，偶然有人试图冲击半月阵，也被弓弩和卡瓦的长刀解决掉。
使用弓弩的小魏、祁远和另一名花苗汉子是第三道防线。小魏已经是第八次张开弩机，他的手虽然仍然很稳，速度却不避免地越来越慢。祁远拉弓的力道也渐渐跟不上节奏，射出的箭矢甚至无法穿透鬼战士坚硬的皮肤。不过他的麻药并不像真射在尸体上那样全无效果。几名被他射中的鬼战士虽然受创不重，动作却迟钝下来。
祁远一个劲儿地咋舌，“这帮家伙比牲口还壮，这药就是一匹马也麻翻了，他们还能扑腾？”
受到麻药效果的鼓励，祁远干脆放弃攻击，一门心思地替旁边的花苗汉子和小魏往箭枝上涂药。
按照易彪的布置，程宗扬和吴战威始终伏在马鞍后，没有参与战斗。乐明珠愤愤不平，她认为自己也很能打，却没有人让自己出手，实在是太过分了。不过程宗扬只用了一句话，就成功避免了这丫头过来添乱。
“看好小紫！”
“嗯嗯！”
乐明珠连连点头，很尽责地把小紫护在身后。
程宗扬松了口气，易彪的战术很有效，如果让这丫头上来，天知道她会捅出什么漏子来。
鬼王峒的战士几次冲上来，与卡瓦他们厮杀，程宗扬都忍不住想出手，但强行压制下来。易彪把自己和吴战威放在最后，很明显是让他们作为埋伏的预备队。他们隐瞒得越久，杀伤力越大，商队支撑的时间也会更长。如果能支撑到武二郎、苏荔，甚至谢艺和凝羽赶回，大伙儿才有活命的机会。
想到这里，程宗扬不禁佩服起这个剽悍的汉子来，手里就这十几张牌，还要扣起两张。只不过面对数量太过悬殊的对手，仍然坚持“永远保留一支预备队”的指挥官条例，纵然正确，压力也未免太大。
他们以前遭遇的鬼王峒战士，数量最多也不超过十人，而这时从密林出来的鬼战士已经接近三十个，数量是他们的三倍。易彪利用战术消耗掉三分之一的鬼战士，其中被箭矢射杀的就有六个。另外还有几名鬼战士虽然没死，但被带有麻药的箭矢射中，已经失去战斗力。
那些鬼王峒战士虽然身如铁石，力大超群，但相应的缺乏理智，就像一群凶猛的野兽，被易彪这个出色的猎人利用战术一一击杀。
但最幸运的，还是这些鬼战士并没有他们之前遇到过的那样强悍。这些鬼战士像是刚接受训练的新兵，互相之间不能配合，数量虽然不少，但总能被易彪找到薄弱的一点痛下杀手。
对方似乎也看出情形不对，铜鼓的声音突然一变，正在格斗的鬼王峒战士停顿了一下，然后分成两股，一股围攻易彪，一股朝半月阵冲来。
易彪被挡在左侧，一时无法回发。卡瓦立刻跃起身，花苗人惯用的弯刀弧形挥出，劈向最前方的敌人。这边小魏也扔下弩机，提刀闯过去。祁远朝手心狠唾一口，吼了一声“拚了”腾身翻过战马。
程宗扬与吴战威没有等太久，随着又一批鬼战士加入攻击，易彪终于发出信号。两人同时从鞍后跳起，一左一右朝前扑去。
“老四！”
程宗扬朝吴战威低喝一声。
吴战威会意，刚才看了这么久，对易彪的战术也球磨出一点门道来。他们两个没有与敌人纠缠，而是以最快的速度抢到祁远身后，先把正在和他交手的鬼战士砍翻。然后吴战威肩膀一扛，把祁远挤到后面，自己挡在最前方。
“右边！”
卡瓦和两名族人仍然采用最简单的战术，三人站成一线，分别迎向鬼战士。很快三人身上都挂了彩，如果不是程宗扬带着吴战威和祁远来发，他们三个在鬼战士第一波攻击下就尽数送命。
一名凶悍的鬼战士执斧朝程宗扬劈来，他虽然身材不高大，但力量极为狂猛。他鼻翼鼓张着，两侧的鼻翼上各穿着一颗野猪的尖牙。
程宗扬双刀同时架住铁斧，刀斧相交，锋刃上发出令人牙酸的摩擦声。那名执斧的鬼战士喷出一口粗气，铁斧连续劈来。程宗扬一连挡了三斧，感觉自己就像一颗核桃，正被人用锤子一点一点敲碎，浑身的骨骼都为之震动。
盯着鬼战士额上崭新的鬼角，程宗扬向后略退半步，接着一个虎跃，左刀斜劈，右刀横扫，一招“猛虎过涧”刀锋重重劈在鬼战士的弯角上。
头顶的鬼角是鬼王峒的种族标记，程宗扬曾遭遇的鬼武士，鬼角比坚铁还要结实，寻常钢刀砍上去立刻就会卷刃。而这名鬼战士的鬼角却微微一顿，竟然被刀锋切开一半。
那名鬼战士嚎叫一声，双手抱住额头折断的鬼角，鲜血从指缝中涌出。他慢慢抬起头，穿着兽皮的鼻翼收窄，幽深可怖的眼睛没有理会程宗扬，而是投向身后的密林。
他张开口，被切掉半截的舌头费力地吐出两个字：“达古！”
接着鲜血透过皮肤，从他每个毛孔中流淌下来，黝黑的皮肤迅速干枯，变成一具干尸。
第三章 虎威
一个披散着头发的巫师从林中出现。他穿着灰色的长袍，额头的鬼角呈螺旋状，又粗又长，依稀带着血迹。月光下，巫师脸色一片惨白，他面容皮肤松弛，像帘子一样一层层垂下来，几乎遮住眼睛。
“咚！咚！”
带着金属颤音的铜鼓声响起。巫师一手握着木杖，盘膝坐在一只巨大的阴蛛背上。阴蛛尖长的触肢弯曲着支撑身体，那张铜鼓悬在它腹下，两条尖肢不停敲击着铜鼓。
巫师举起木杖，朝程宗扬一指。隔着数十丈的距离，程宗扬心头还是一寒。数名鬼战士放开各自的对手，蓦地朝他攻来。
越来越多的鬼王峒战士从林中涌出。这是他们遇到的最大一股敌人，超过他们五倍的鬼战士一点一点逼近战马组成的半月阵，连易雄也加入战斗。
终于，商队的阵形开始崩溃，随着易彪身后的一名军士被长矛刺穿小腹，失去一角的攻击阵形立即陷入停滞，很快被鬼王峒的战士包围。
吴战威的大刀被祁远拿走送了人情，这会儿只拿了一把普通钢刀，用着要多别扭有多别扭。渐渐的，他们被逼到半月阵后面，几乎每个人身上都带了伤。
程宗扬被数名鬼战士缠住，没有来得及后撤，顿时陷入苦斗。他几次高喊自己是来作生意的商人，但回答他的只有沉默。
“我是阁罗的朋友！”
程宗扬豁出去，大叫道：“一起干过同一个女人的亲密朋友！”
巫师眼皮翻开，露出一缕幽暗的光芒。他嘴唇一动不动，却从腹部传出一个奇异而低沉的声音，“杀了你们。我们会一起干你们的女人。”
“看到了吗？那个是献给鬼巫王大人的新娘！我们是给鬼巫王大人送亲的队伍！”
难得这堆半死人有个能动舌头的，程宗扬像捞到稻草一样叫道。
巫师翻着眼睛看了片刻，用腹语道：“任何闯入密营的人，都该死。把你们杀光。我们会把新娘交给鬼巫王大人。”
“叮”的一声，程宗扬手中的钢刀被一柄粗糙的长刀荡开。刀锋贴着他的肩膀劈过，只差寸许就能将他整条右臂砍下来。
就在这时，废墟内传来一声弓弦的轻震。
一道白色的流星疾掠而过，白翎羽箭硬生生穿透鬼战士额头，强大的冲击力使鬼战士头颅猛然向后一仰，轰然倒地。
月光下，一个美艳的身影出现在巨石顶端。她雪白的玉体裹着鲜红的丝绸，宛如一株玉树，摇曳生姿。她纤手挽弓，一箭射杀了程宗扬身前的执刀战士，接着又搭上一枝利箭，瞄向鬼战士后面的巫师。
旁边的武二郎一脸怒气，看谁都目露凶光，好像在场的有一个算一个，谁都欠了他二百多银铢。
“我是花苗族的阿依苏荔，因为鬼巫王大人的命令，越过南荒的千山万水，赶往神圣的鬼王峒。”
苏荔挽弓说道：“如果冒犯了你的领地，我们立刻就可以离开。”
“你们冲撞了召唤神煞的密营。无论是谁都只有死！”
巫师并没有被苏荔的箭术震慑，腹语中充满了傲慢和狠毒的意味，“花苗的阿依苏荔，达古会把你制成一具行尸，进献给巫王大人，你美艳的身体，会成为这些战士最好的玩物！”
巫师腹部一阵蠕动，仿佛在念诵什么咒语，接着手中木杖一抬，一个被易彪砍断脖颈的鬼战士猛地直立起来，挺着无头的尸体，朝苏荔扑去。接着满地的尸骸断肢都在夜色下蠕蠕而动，似乎在努力支撑起身体。
鬼战士残缺的肢体比他们活着的时候更加可怕，场中的异变让所有人都心生寒意，连负责守卫小紫的乐明珠也禁不住玉脸发白。
“去你娘的！”
武二郎俯身抄起一块牛头大的岩石，然后虎躯一挺，劈手砸了出去。
“篷”的一声闷响，上百斤重的岩石砸在那具无头尸体的胸口，一下把它撞出十几丈远。尸体直飞出去，连人带石撞到那巫师身上。
突然增加的重量使阴蛛四条后腿同时一弯，正在念诵咒语的巫师翻着跟头从蜘蛛背上掉到地上，断腔的污血喷得他满脸都是。
巫师根本没有将这支商队放在眼里，这突如其来的一击，把达古砸得狼狈不堪，一时间忘了反击。
挣扎着爬起的尸体、断肢摇晃了一阵，然后像散架一样掉了一地。失去巫师的驱使，那些鬼战士的攻击也陷入混乱。
巫师腹部像青蛙一样急剧起伏着，脸上松驰的皮肤不住掀动。
程宗扬叫道：“武二！就是这家伙坏了你跟苏荔族长的好事！只要干掉他，哪怕你们搞到天亮！”
苏荔啐了一口，张弓一箭射杀与卡瓦交手的鬼战士。这边武二郎根本不用煽动，单凭是达古那几句话，武二爷要不干挺这孙子，就是小娘养的。
武二郎双目凶光大盛，迈开大步径直朝巫师冲去。
巫师坐在地上，木杖急忙一摆，最前面的鬼战士放开众人，挡住武二郎的去路。武二郎双刀一错，两道刀光交叉掠过，只一个照面就把他砍成三截，毫不停顿地闯进鬼战士的阵营。
那种“挡我者死死死！”
的庞大气势，让程宗扬不禁感叹，这老男人的怨念真不是盖的。
武二郎的五虎断门刀比程宗扬高出不止两个级数。顷刻间，敢挡他虎威的鬼战士便三死二伤。巫师帘子一般的脸上第一次露出惧意。他腹部的呼叫声越来越急促，剩下的鬼战士纷纷奔来，一圈圈围在他身旁。
一旦数名鬼战士合力，武二郎无坚不摧的气势也被挡得一滞。商队这边人人带伤，除了苏荔用弓箭帮他清除落单的鬼战士，剩下的都在迅速包扎伤口，重整阵形。
武二郎双刀如同双虎，咆哮着在身周盘旋飞舞。他脖颈中金黄的虎斑霍霍直跳，隆起的肌肉犹如镔铁，仿佛蕴藏着无穷精力。
那些鬼战士几乎没有战术可言，完全是机械地在巫师身周围成一圈，没有利用数量优势对武二郎展开围攻。如果他们有一个易彪那样的指挥官，至少能把武二郎困住，不让他想怎么打就怎么打。
巫师惧意越来越浓，他一边望着外围武二郎飞舞的双刀，一边用木杖在地上飞快地画着什么，腹部的鼓动也越来越急促。
忽然，一团黑影从人群中滚出。那只绑着铜鼓的阴蛛尖长的触肢缩成一团，球一般滚到武二郎身前，然后猛地弹开。阴蛛的躯体足有桌面大小，它昂起头，八条触肢弯曲着撑起躯体，在它腹下，两条畸形的尖肢缓缓舒张开来，朝腹下的铜鼓击去。
“嗷……呜！”
一声虎啸蓦地响起。武二郎颈中的虎斑鼓胀起来，他张开大口，两对锋利犬齿闪动寒光，威猛无俦的咆哮声震慑全场，散发出令人胆寒的虎威。
那只阴蛛本来已经挺起腹部的锥尖，那声虎啸使它本能地伏低身体。接着一只大脚从天而降，狠狠踩住它的背脊。
铜鼓在阴蛛腹下低哑的响了一声，两根铁槌般的尖肢顿时折断。武二郎狞笑一声，一刀从阴蛛腹背穿过，从它箕张的进食口中穿出。另一刀从它额头四只眼睛正中劈入，将阴蛛的头部劈成两半。
黄绿色的浓汁从刀锋下迸射出来，阴蛛躯体被牢牢踩住，八条触肢挣扎着扭曲成一团。武二郎狠狠唾了一口，然后抬起头颅，饿虎般恶狠狠盯着人群中的巫师。
巫师灰色的长袍被冷汗湿透，他忽然拉过一名鬼战士，从腰间抽出短刀，切开他的喉咙，一边从腹部发出嘶嚎般的叫声。
那名鬼武士毫不反抗地束手待毙，任由巫师割断自己颈部的大动脉，采取血液，其余的战士疯狂地朝武二郎扑去。程宗扬看得莫名其妙，武二郎在外面杀，巫师在里面杀，难道嫌这些鬼战士死的不够快吗？
论起处理鬼战士的速度，那巫师比武二郎可快得太多了。武二郎刚砍翻第五个对手，已经有六名鬼战士被巫师断喉取血。
程宗扬心里一动，急叫道：“武二！小心他的巫术！”
武二郎浑身浴血，背部多了一道枪尖划出的血痕。他拧笑一声，忽然收刀，将刀背贴在臂侧，锋刃朝外，然后侧身朝人群撞去。
吴战威与易彪对视一眼，都倒抽了一口凉气。他们两个也是使刀的好手，但做梦也想不到武二郎还有这种刀法。武二郎放弃了大开大阖的五虎断门刀，双手以刀贴臂，就像是在斗室中与劲敌搏命，双臂疾展疾收，时屈时伸，每一击最远只有三寸，更多的时候他手臂不动，完全依靠腰膀的力量狂冲猛撞，在最短的距离内将腰膀腹背的力量使到最大，招法绵密而狠辣，速度极快，如同将整个人变成一柄淬过火的兵刃，硬生生从鬼战士中蹚出一条血路。
武二郎魁伟的雄躯在人群中越闯越深，忽然“噗”的一声，武二郎左肘后露出半尺长的刀锋，刀尖从巫师肋下刺进，直入心脏。接着右手钢刀横挥，切向巫师喉头。他这一击速度如同雷霆霹雳，力道却控制极佳，巫师目光呆滞地盯着刀锋，突然像想起什么似的脑袋猛的一抬，然后缓缓向后仰去，只留颈后一缕皮肉还连在断颈中。
“远方来的妖魔……”
巫师脖颈鲜血迸涌，用腹部费力地说道：“南荒的鬼神会吸干你们每一滴……”
武二郎收回刀，然后一刀捅进巫师腹中，“我呸！”
巫师折断的头颅掉在地上，尸体扭曲成弓状。
失去巫术支撑，那些鬼战士一一倒地，尸体迅速腐烂，散发出刺鼻的恶毒。
巫师折断的脖颈间，鲜血慢慢干涸。在他脚下，一个拧笑的鬼脸图案清晰可辨。鲜血淋漓的图案正中，却多了一个浸染了血迹的草结。
程宗扬已经是第三次看到鬼王峒的人施展巫术。蛇彝村那次，他们一行到的太晚，白夷族的地宫那次，鬼王峒使者的施法被凝羽打断，都没有看到巫术施展的场景。但鬼王峒巫师宁可牺牲六名战士也要施术，可以想像鬼王峒巫术的凶险和诡异。
云苍峰双手满是冷汗，连连道：“侥幸侥幸。”
以这些鬼战士的实力，完全可以把他们击溃，纵然有人能从屠杀中逃脱，在这片被鬼王峒阴影笼罩的南荒丛林，也难保住性命。幸运的是，武二郎一刀击杀巫师之后，余下的几十名鬼战士都化为枯骨，才让他们躲过了杀身之祸。
朱老头不知从哪儿钻出来，装模作样地东瞧西看，然后傲然道：“这些都是还没有完全炼成的新兵蛋子，要白夷族那些有这么四五十个，你们还想活命？”
程宗扬擦着刀上的血污道：“我们如果被杀，你老人家也活不了。说起来，我们商队也救了你一命。我也不说让你报恩了，从现在起，往后的向导费给免了吧。”
朱老头嘿嘿一乐，“我就是随便说说。小程子瞧你，又当真了不是？嘿嘿嘿嘿……”
程宗扬扭头一看，讶道：“谁的驴被杀了？”
朱老头像火烧屁股一样跳起来，“我的驴哇！”
程宗扬牵起自己的黑珍珠，顺腿一脚，踢在灰驴屁股上。草驴夹着尾巴溜到一边，把朱老头心痛得左看右看。
这边武二郎抱着膀子晃过来，上下打量着程宗扬，啧啧道：“小子行啊，那帮鬼东西竟然没砍死你？啧，连道伤口都没留，运气不错啊。”
“托二爷的福，你要多折腾一会儿，这五虎断门刀就跟我进坟墓了。”
武二郎眉开眼笑地用肩膀扛了他一下，小声道：“啥叫折腾？啥叫折腾？不是二爷我吹牛，也就是咱们依依了，换成你那个不长翅膀的丫头片子，不够二爷翻腾的。”
“依依？你也太肉麻了吧？”
程宗扬小声道：“你们刚刚搞完没有？没搞完接着搞，免得你内分泌失调，逮着人就往死里揍。”
武二郎瞪了他一眼，把双刀挎在腰间，哼着小曲离开。
乐明珠手忙脚乱地给伤者包扎伤口，小紫在一旁帮忙。有这一对绝配，受伤的几个算是倒大楣了。不只一个因为包好的伤口忘了敷药，又重新揭开。只听见那丫头一连串的说着“对不起”好像这七八个人的伤口都是她一个人砍的。虽然有两个受伤颇重，但没有人送命。小魏也受了伤，由他那个相好的花苗女子照顾，唯一没受伤的程宗扬，当仁不让地接过看管马匹任务。
鬼战士的尸体大都迅速腐烂，恶臭难当，谁也不愿意靠近。程宗扬把马匹转移到另外的角落，把缰绳一一系好。
好不容易安顿下来，月亮刚升过中天，刚才那一战虽然猛烈，持续的时间却不长。如果不是易彪调度有方，战术得当，又赶上武二郎和苏荔及时回来，这会儿他们的骨头都可以用来敲鼓了。
程宗扬伸了个懒腰，这会儿手脸被蛛丝蛰出的红肿已经消退，只剩下草药的清凉感。自己的外衣给了小紫，身上就一套短褂，往好处说呢，至少明天不用洗衣服，不然这一身血污可真够瞧的。
血迹渐渐变干，沾在身上脏得难受。程宗扬索性解开褂子，光着上身。一低头，他惊讶的发现，自己竟然多了几块腹肌。
以前常和段强打篮球的时候，自己一直保持着良好的身材。紫玫曾玩笑说，就是自己的六块腹肌把她吸引住了，没想到跟了他之后，这个勤快的小伙子越来越懒，眼看着六块腹肌一块块合在一起，最后变成一大块肚腩。
现在自己又有六块腹肌一不，是八块，结实而紧凑的腹肌。如果紫玫能看到，一定会很高兴……
一阵淡淡的香风飘来，程宗扬抬起头，看到苏荔那张似笑非笑的面孔。
“依……阿依苏荔族长。”
程宗扬干笑两声，“今天可多谢你们了。”
苏荔横了他一眼，“和武二在背后说我坏话了？”
程宗扬心里打鼓。在碧鲮族那晚，苏荔说要找自己算帐……自己不会有什么把柄落在她手里吧？
苏荔在他身旁坐下，用树枝拨着篝火，过了会儿才淡淡道：“武二说你在打听蛊术？”
程宗扬连忙点头，“我对南荒的蛊术很好奇，不知道族长认不认得擅长解蛊的高人呢？”
“你们六朝人说，解铃还需系铃人。在南荒，解蛊也需放蛊人。”
苏荔凤目一转，“你中了蛊吗？”
程宗扬笑道：“可能吧。”
苏荔没有追问，她把那一小堆篝火拨得更旺，然后低声道：“阿夕是怎么回事？”
程宗扬狼狈地咳了起来。
苏荔眼睛微微眯起，“你知道，阿夕是献给鬼巫王的新娘。她的一举一动都关系着我们花苗的未来。哼，我知道阿夕一向调皮，胆子也大，却没想到她这么大胆，竟然在这种时候被你骗得破了身子。”
“我可不是骗……”
程宗扬说了一半，然后心一横，“都是我的不是。阿夕什么都不懂，这件事是我强迫她做的，不关她的事。”
苏荔盯着他，忽然“噗哧”一笑，“你能强迫阿夕？如果她不喜欢，有一百种方法让你得不了手。”
苏荔叹了口气，“我太了解她了。阿夕虽然顽皮，但大错是不会犯的。她既然愿意和你好，肯定有她的理由。”
说着，她摇了摇头，“只不过这些天，我看阿夕越来越不对……你可不能欺负她。”
程宗扬心里生出一种怪异的感觉，对自己来说，阿夕只是一件他人送给自己的玩具。很多时候自己只是追求肉体上的快感，毕竟和自己在一起时，阿夕的心智被人封锁，想要交流也无从谈起。不过，苏荔却以为他们是两情相悦，甚至还为此准备原谅他们犯下的大忌。
“我们花苗的女人都很傻。”
苏荔轻叹道：“遇见自己喜欢的人，就什么都不管不顾了。阿夕我看她还好，整天只知道玩，本来想着她对男人动心，要等到她十八岁了。可这一趟路程，她就找到了你……”
苏荔奇怪地看着他，“你有什么好的？连凝羽那样的人也愿意和你一起？”
程宗扬嘿嘿一笑，“大概是王八看绿豆，看对眼了吧。”
程宗扬口里说着，肚子里却暗自腹诽：武二那粗胚有什么好的？你还不是跟他搞到一处？
一阵微风吹过，篝火跳动起来。苏荔看了他半晌，慢慢笑了起来，“你把错都揽到自己身上，阿夕虽然不知道轻重，总是没挑错人。”
程宗扬不知道该怎么开口向苏荔解释，自己怀疑阿夕背后的操控者就在花苗女子中间，却没有任何证据，只好沉默不语。
黑珍珠在马群中“灰”了一声，竖起耳朵。苏荔轻轻拨着篝火，一边扬起手腕，不经意地拂了一下鬓发，红绸下，雪白的手腕犹如凝脂。
程宗扬倾了一下身，一阵寒意突然涌上心头，接着右侧的太阳穴像火烧一样剧痛起来，像被一根燃着火焰的手指按住。接着手指离开，寒意如同一只真实的利爪，在他心头一下一下握紧，然后沿着背脊掠下。血脉仿佛被冻僵般停滞，程宗扬情不自禁地咬紧牙关，手臂颤抖起来。
苏荔讶然看了他一眼，刚要开口，就看到程宗扬身体猛然一弓，仿佛被一只坚硬的拳头击中小腹，把他打得蜷缩起来。
苏荔美目光芒闪动，反手挽住弓身，玉腕一翻，将长弓拉成满月。
眼前一片虚空，看不到偷袭者的身影。
一缕乌云掩住了月光。程宗扬像被人抓住脖颈般，身体凭空飞起，然后跌落在地。
苏荔挽弓的手臂颤抖起来。
一丛细草仿佛承受不住火光的压力，青翠的草尖微微弯曲。苏荔手一抖，羽箭没有脱弦而出，而是掉落在地。用蚕丝制成的弓弦像被锐器划断猛地松开，接着坚木制成的弓身一折为二。
苏荔美目中透出惧意，“阴煞！”
她声音传出，却仿佛被无形的屏障阻挡，在身旁不及两丈的范围中回荡，气氛寂静得令人恐惧。
第四章 阴煞
微风再次拂来，打着旋掠起苏荔鬓侧的发丝，发梢像被无形的手指捻住，拉直。
苏荔目光沿着发丝移动，忽然一手拉起程宗扬，喝道：“走！”
说着旋身跃出，姿势灵巧得如同一只飞鸟。
身体刚刚纵出，苏荔的小腿猛然一紧，像被！只看不到的利爪抓住，身体定在半空。
苏荔腿间的红绸飘起，露出大腿内侧雪白的肌肤。接着她丰润的肉体传来一阵波动，似乎被一只大手粗暴地抚弄着，腰臀间红绸被揉成一团，高耸的雪乳凹陷下去，雪滑的乳肉从红绸间鼓起，微微颤动。
程宗扬抱着小腹，只觉内脏都被冻结。看到苏荔身上的异状，他挣扎着想爬起来，苏荔却低喝道：“不要动！”
声音中的恐惧仿佛要溢出来。
苏荔美艳的胴体在空中僵硬片刻，然后猛的跌落下来。
“不要说话……不要动……”
苏荔声音轻颤着说道，不知道是安慰程宗扬，还是安慰自己。
“来自九幽的阴煞啊，花苗的阿依苏荔路过这里，”
苏荔并膝跪着，双掌合在一起，颤声轻唱道：“她是花苗的族长，鬼巫王大人的仆从，以月光照耀下的金蝎起誓，花苗人没有冲撞鬼神的意思……”
水一般柔滑的丝绸向上卷起，像被人扯动般从腿间抽出。苏荔没有动作，只低声急促地祈祷着。
“花苗人会献上珍贵的礼物。九溪的金砂和白夷的湖珠，将罗列在你面前，为她不经意的触犯赎罪……”
忽然，仿佛有人扼住苏荔的喉咙，截断了她的祈祷。苏荔美目中惧意越来越浓，脸色被扼得雪白，一只手却拚命向程宗扬摆动，让他不要动作。
终于，苏荔恢复了呼吸，她低喘着，身体微微战栗。鬓侧发丝散开，一向从容优雅的面孔因为恐惧而苍白。
一秒钟仿佛比一个时辰还要漫长，终于，苏荔扬起脸，美艳的脸庞上勉强露出一丝笑容，却带着化不开的惧意。
“尊敬的煞神，如果你正处于繁殖期，需要一个交配的对象，阿依苏荔会给你……”
“什么！”
程宗扬叫了起来。
冥冥中仿佛传来一声恶鬼般的厉笑。忽然一团冰凉的气息扑面抓在脸上，程宗扬浑身的血液都被冻僵，只有右侧的太阳穴还在轻轻跳动。一股寒意从额角涌入，仿佛一颗冰珠封住太阳穴，冰冷的感觉使他无法呼吸。
在他眼前，苏荔被一股无形的力量摆弄着。她双手猛地向后扬起，被人拧住一样反剪起来，头部被压到地上，苏荔美艳的面孔贴住草地，浑圆的臀部向上挺起，显露出胴体美好的曲线。
就像一幕无声的哑剧在上演，剧中可以见到的演员只有一位女主角。苏荔丰美的玉体被粗暴地压在地上，接着她腰间鲜红的丝绸被一股大力撕开，那张丰滑雪腻的圆臀顿时暴露出来。丝帛撕裂的声音仿佛在一口玻璃瓶里回荡，然后她身体动了一下，一条大腿猛地抬起，让夹在腿间的红绸滑落。
程宗扬生出一种错觉，似乎自己正在目睹一部科幻题材的影片。美丽的女主角身处险境，正在对她施暴的是一个恶魔、一个隐形的超人。
苏荔腰肢像被重物压迫般向下弯曲，臀部被迫抬起，正对着燃烧的篝火。那条鲜红的丝绸从股间滑落，露出丰满浑圆的雪臀。苏荔肉体高挑健美，娇健的肢体蕴藏着过人的力量。她大腿修长而圆润，白晰的皮肤下，肌肉绷紧的轮廓显露出她的抗拒。然而发自内心的恐惧，使苏荔放弃了反抗。
跳动的火光间，那张雪白的屁股颤动了一下，然后被一股无形的力量强行分开。苏荔腰肢弯曲得更加厉害，腹部几乎贴到地面。白滑的屁股高举着分开，露出臀沟上缘银色的蝎甲和臀间美妙的女性器官。接着，苏荔下体仿佛被一条恶毒的长舌舔过，红腻的蜜肉鲜花般绽放，露出穴中艳红的蜜肉。
忽然，苏荔腰肢像被折断般猛地扭了过来。她双膝仍跪在地上，上身却被拧得仰起。束在胸前的红绸边缘卷起，然后猛地掉落，两团高耸的雪乳向外一跳，就被拧住。丰满的乳房在无形的力量下变形，乳根凹陷，乳尖鼓起，鲜红的乳头被挤得挺翘起来，然后突然扁了下去。
程宗扬身体仿佛冻结，周身的血液凝固成冰，口鼻呼吸断绝，只有太阳穴那一处刺痛还隐隐跳动。尖锐的痛楚从额角一直延伸过去，像针刺一样进入丹田。突然那停滞的气轮一震，一股暖流仿佛济碎冰层的喷泉迸涌出来。
充满真阳的气息散发开来，血脉顿时恢复畅通，受到抑制的热流反弹般大肆奔涌，直透出皮肤，朝四方喷射。篝火的焰光腾然升起，光芒大盛，映出苏荔身旁一个血色的影子。
那影子很淡，只有一个不住变换形状的轮廓。它像水一样附在苏荔赤裸的胴体上，淡红的形状不断挺起，攻击着美妇敞露的阴户，试图侵入她体内。
苏荔抓住这唯一的机会，眉梢不易察觉地跳了一下，然后奋力挣开反剪的双手，反拧着身体握住一枝散落的箭矢，朝身后的幻影刺去。
血影发出一声愤怒的嚎叫，那声音并没有通过耳膜，而是刀锋般在每个人心头响起。接着血影像雪化一样消淡，被风一卷，便退入黑暗中。
雪躯半露的苏荔身体一软，伏在地上。接着她撑起身体，不顾一切地躲入程宗扬怀中，用惊恐的声音说道：“阴煞！是阴煞！”
程宗扬凝固的血液刚才一瞬间仿佛变得沸腾，烧得自己浑身剧痛。火热的气息从丹田喷涌而出，源源不绝地涌向四肢百骸。他咬紧牙关，勉强通过内视，惊愕地发现，丹田中的气轮仿佛仿佛变成一个太阳，光芒四射，散发着无穷的热量和光明。
一行字句从程宗扬心头流过：其一阳初始，萌于丹田。丹田者，性命之祖，生气之源，脏腑之本，经脉之根，阴阳之会，呼吸之门……
这是一阳的境界吗？程宗扬努力将真气聚拢，模仿韩庚、王哲施展九阳神功时的情形，试图在经络间聚出一颗光球。但真气经过时，经络间那些穴道只是微微一亮，并没有散发眩目的光芒。
那股阴寒的气息并没有消失，而是绕着程宗扬飞快地旋转。它没有发出任何声音，自己却能听到它嗜血的吼叫声在心头不断响起。
程宗扬抬起真阳狂溢的手臂，想捕捉住那个血影，但身体一动，丹田透出的热流随即停滞。察觉到他阳气减弱，那股阴寒的气息立刻逼近，血色的轮廓几乎贴到程宗扬面前。苏荔紧紧抱着程宗扬的腰，修长的玉腿竭力收缩，躲避在他散发的真阳下。
程宗扬不敢再移动身体，保持着原来的姿势，让阳气自然涌动。逼近的寒意像被烈火烧炙般向后退去，与他保持着尺许的距离旋转，似乎仍在寻觅机会。
旁边的马匹似乎意识到什么，一匹战马昂首欲嘶，那团血影妖魅般扑去，战马随即扑倒在地，口鼻溢出凝结的血迹。程宗扬连忙吹了声口哨，黑珍珠耳朵垂下，夹住尾巴，用沉默避开血影的愤怒。
不远处，吴战威和易彪各自抱着刀，靠着一块巨石和衣而卧，对这边的情形一无所知。程宗扬毫不怀疑这边的声音被完全隔绝，不然只需苏荔一声惊叫，这两个睡觉都睁着一只眼的汉子立刻就会发觉。
另外一边，小魏手臂缠着绷带沉沉睡去，与他相好的花苗女子依在他身旁，恬静的睡容仿佛沉睡的百合。
忽然，她腰肢猛地抬起，腰间的筒裙向下滑落，露出雪白的下腹。花苗女子从睡梦中惊醒，惊恐地瞪大眼睛，眼睁睁看着自己紫色的筒裙无形中裂成两半，裸露出雪滑的身体。她双腿在空中徒然挣扎几下，然后猛地分开。
“不好！”
程宗扬刚撑起身体，那股寒意便紧逼着袭来。苏荔脚踝一紧，险些被那股旋风扯走。
“小魏！老吴！”
程宗扬放声高喊，声音却仿佛被一道无形的玻璃幕罩住，反弹回来。
远处的花苗女子满面惊惧，她拚命张开红唇，似乎在大声呼救，却同样没有一丝声音漏出，连她旁边一向机敏过人的小魏，也对身边的异变浑然不觉。
花苗女子的衣裙一片片掉落下来，暴露出柔滑白晰的肌肤。她赤裸的胴体悬在半空，双腿被拉成一字形，大腿根部那团滑腻的美肉绽开着左右滑动，像被一根看不到的巨物来回挤弄，然后猛地向内凹陷，张开一个红嫩的洞口。
花苗女子娇躯剧颤，口中发出凄厉的叫声。她眼角沁出泪花，头颈摆动着，双手拚命推搡。在她下体，娇美的蜜穴却不受控制地越张越大，直到蜜穴尽头柔嫩的花心完全暴露出来。
花苗女子被一个无形的怪兽奸淫着，下体仿佛塞着一根透明而粗大的圆柱，一直顶到肉穴深处。随着圆柱的进出，她柔嫩的蜜穴不住开合，蜜腔内娇艳的蜜肉仿佛直接暴露在空气中，能看到蜜肉每一丝屈辱的战栗和颤抖。
身体略一移动，那股阴寒的气息便随之逼近，时刻觊觎着身边的苏荔。程宗扬只好拥着苏荔，头皮发麻地问道：“这是什么？”
“是阴煞……阴煞……”
苏荔玉体不停颤抖，对那个无形的物体充满敬畏与惧心。
程宗扬想起自己一行在山村住宿时，因为村口的草结，花苗人坚决不肯与他们一起入村。祁远当时说，村口挂的就是四煞草结，代表南荒的四种邪物。
“阴煞是什么东西？”
苏荔咬了咬牙，然后道：“是一种怨鬼。怀着怨恨死去的鬼魂们，会在阴气浓郁的地方聚积。它们没有灵魂，只有对生者的怨恨。每到月亮被黑暗吞噬的时候，它就会在南荒的丛林间游荡，吸取活人的魂魄。我没想到，鬼王峒的巫师能够召唤煞神。”
“你刚才说繁殖期──它们也能繁殖吗？”
“你见过的。”
苏荔脸色雪白，“处于繁殖期的阴煞会和它遇到的每一个雌性交媾。有时是母兽，有时是女人。在她们身上发泄过生殖的欲望之后，阴煞会把卵产在她们体内……”
“生下小阴煞？”
“不。”
苏荔眼中的惧意越发浓重，“是阴蛛……”
程宗扬猛然想起蛇彝村那些裸尸。直到这一刻，自己才明白当时看到的那一幕意味着什么。
鬼王峒的使者趁夜色，用毒蝇伞炼制的毒烟控制了整个村庄，将蛇彝村屠戮一空，又用蛇彝女子的裸体摆成法阵，召唤阴煞。后来在途中，自己和阿葭遇到一个死去的蛇彝少女，正是鬼王峒的使者从村中带走，被阴煞繁殖过的牺牲品。
白夷族那次，被用来施法的蛇彝女子腹中也怀着阴蛛。难怪花苗人会坚持把阿葭的尸体焚烧掉。这一次，巫师的法术被武二郎打断，导致阴煞比他预料更晚出现。唯一值得庆幸的是，还有半个时辰天就亮了，希望他们能支撑到那个时候。
“你身上很热。”
苏荔拥紧他的身体，又是疑惑又是感激地说：“还没有人能用自身的阳气克制阴煞。”
程宗扬咧了咧嘴，“比武二还热吗？”
“二郎是霸气。你的气息让人想起春天的原野，充满生机……”
苏荔丰腴的胴体与他贴得更紧。程宗扬心里升起一丝警觉，这样抱着人家白花花的肉体，似乎有些对不起武二那粗胚。他小心挪动了一下身体，避免碰到苏荔赤裸的肌肤。
苏荔注视着他，然后轻叹道：“远方来的客人啊，你身上有太多太多的谜……”
花苗女子白晰的肉体被残忍地拧成各种形状，她双臂被拧到身后，坚挺的乳房仿佛被利爪扯住，左右摆动。阴煞仿佛把愤怒都发泄在她身上，在她大张的腿间疯狂地奸淫着。花苗女子娇嫩的肉穴不断扩张，吞吐着巨大的阳物，蜜腔富有褶曲的肉壁被反复捅直拉平，柔嫩的花心一直被顶到腹内深处。接着她臀肉被分开，臀沟上坚硬的蝎甲向上鼓起，柔软的肛洞随之凹陷。
那张紧凑的肉孔由小变大，浑圆地向外张开，紧密的菊纹逐渐散开，直到变成一个光滑的圆洞。透明的阳具仍在用力进入，直到不堪重负的肛洞迸裂，滚出殷红的血珠。
花苗女子的凄叫声被完全阻隔，只能看到她痛楚而惊怕的表情。她手臂和小腿无力地低垂下来，脚踝的银铃微微摇摆，大腿仍平举着分开，股间两个敞露的肉洞不住变形，时而浑圆，时而狭长。她臀后的蝎甲被恶意剥开，浅银色的蝎尾像折断一样垂下，越来越长。
不知过了多久，无论程宗扬怎样叫喊，始终没有一个人听到声音。那个花苗女子就像被扣在玻璃罩中的蝴蝶，被看不到的物体疯狂地蹂躏着。她溢血的肛洞已经被干到和蜜穴，样大小，敞露的股间，战栗的性器和蠕动的肠壁清晰地暴露出来。忽然，她蜜穴深处的花心猛地一鼓，仿佛吞下一股巨大的物体，接着小腹一震一震迅速膨胀起来。
被拧成一团的女体从空中跌落下来，下一个瞬间，程宗扬周围的空气变得冰寒刺骨，能清楚看到空气中的水分在眼前凝结成霜。
面对传说中的鬼物，即使豪迈过人的苏荔也失去了抗争的勇气，尽力将身体蜷缩到程宗扬身侧，躲在他阳气的庇护下。
这时的程宗扬早已苦不堪言，丹田中凝聚成一阳的气轮迅速消耗着自己的真阳，坚持到现在，几乎已经难以为继。
面前的细霜随着呼吸慢慢浮动，离自己越来越近。忽然，眼前出现了一个熟悉的身影，程宗扬一怔，险些惊叫出来。
穿好套装的紫玫正立在门口，她弯下腰，一截光洁的小腿从裙下伸出，向后翘起，一手扶着鞋柜，一手正将一只精巧的高跟鞋套在脚上。忽然她上身毫无征兆地被推倒，鞋柜上的花瓶跌落下来，迸裂的碎片划破了她的手指，接着一个模糊血影从后撕开她的套裙，凶狠地侵入她体内。
紫玫痛叫着伸出手，白晰的臀部一瞬间被鲜血染红。
接着是阿姬曼。正在舞蹈的她被一团血影拥住，雪白的肌肤迅速枯萎。然后是凝羽、阿夕，还有乐明珠……
一具具雪白的肉体在自己面前挣扎着，被那个变形的血影肆意蹂躏，发出撕心裂肺的哀叫。
真阳略一微弱，自己的神智就在不知不觉间被阴煞侵蚀。
这一切实在太真实了，狭小的居室、熟悉的空姐制服、精致的高跟鞋、鞋柜上蓝色的花瓶……可正是这真实的一切刺痛了自己。
程宗扬知道，那个世界，自己再也回不去了。
程宗扬拿出珊瑚匕，手指在锋刃上一抹，将鲜血涂在眼皮上。
异状随即消失，现出眼前的凄清冷月、莽莽丛林。程宗扬抬起手，将指上的鲜血用力弹出。
“嗤”的一声轻响，血影冒出一缕轻烟。仿佛无数恶鬼同时嘶声尖叫，血影猛地散开，变成一股旋风掠入密林。
无形的玻璃罩刹那间消失，声音重新传入耳中。苏荔伏在自己膝上，赤裸的胴体微微战栗。程宗扬咬牙抬起手，指上的伤口仿佛结了一层细冰，鲜血凝结。
程宗扬握住受伤的手指，仿佛握着一块寒冰，禁不住浑身一抖。片刻后才勉强说道：“它走了。”
苏荔抬起脸，小心看着周围。接着惊叫一声，捡起散落的红绸，朝远处的花苗女子掠去。
花苗女子雪白的肉体蒙上一层死亡白霜。她伏在地上，手脚以扭曲地姿势绞在一起。挺起赤裸的雪臀间，被蹂躏过的肛洞冻僵一样大张着，无法合拢，折断的蝎尾软垂在一旁，下体拖出一条长长的灰黑色卵带，上面涂满黏稠的液体。
第五章 幽路
苏荔将折断的弯弓投入火中，目光复杂地看着武二郎。武二双手挟在腋下，挺着胸，猛虎一样的头颅怒发飞扬，目中凶光毕现。自己的女人被人欺负，偏偏还找不到出气的对象，二爷这一肚子的郁闷，恨不得把达古的尸体刨出来再砍一遍。
花苗女子低声唱着哀歌，小魏单膝跪在火堆前，一直等到火光熄灭，握着弩机的手指像石化一样。吴战威和易彪站在旁边，不知道该怎么劝慰他。
“我本来想带她走。”
后来小魏告诉祁远，“或者留在花苗。”
但最终他只能带一缕青丝离开。
树梢微微一沉，谢艺抱着一个人跃了下来。
昨晚那一个时辰，程宗扬感觉比走了十天还要累，这会儿坐在地上，连一根手指都不愿抬。但见到谢艺抱的身影，他顿时打了冷颤。
“凝羽怎么了？”
看到他也在这里，谢艺露出一丝欣慰，“她没事。可能是昨天太辛苦，旧伤复发。”
谢艺把凝羽交给程宗扬，然后对祁远道：“我遁着你们的踪迹追来。在河岔附近看到一条龟背石铺成的小径，还在奇怪自己是不是追错了。”
朱老头立刻抢过来，“我就说离的不远嘛！走不了几里就是大路！”
“十六里。”
谢艺温和地说道：“折回去大概要一个多时辰。”
吴战威瞪了朱老头一眼，“害我们走了三四十里的冤枉路！”
“要不是我，你们能找到小程子？还有碧鲮那丫头？”
朱老头看了一圈，涎着脸对乐明珠道：“乐姑娘，你说是不是？”
乐明珠连连点头，“是啊是啊。”
朱老头眉开眼笑，“我就知道这姑娘最懂事。”
云苍峰跨前一步，扶起小魏，“死者已矣。小兄弟，看开些。”
小魏僵硬地站起来。云苍峰拍了拍他的肩，然后喊道：“收拾马匹，该上路了。”
云氏商会那个叫易伟的汉子小腹被鬼战士扎了一枪，伤势最重。易彪等人用绳索结成网兜，把他负在马上。其余的伤者有些乘马，有些徒步。
乐明珠成了商队最忙的人，这丫头虽然有点笨手笨脚，似用药的手段连吴战威这种老江湖也得说个服字。
“这光明观堂出来的，还真有两把刷子。”
吴战威道：“那一枪把老伟肠子都扎出来了，竟然也让她救过来。彪子，你的肺怎么样？”
易彪用力唾了一口，然后挥拳擂了擂胸膛，粗着嗓子道：“还成！”
他在碧鲮海湾被海水呛伤了肺，乐明珠不知道用什么烧成灰，和水让他喝了两天，也不再咳血。
谢艺牵着他的座骑，缓步走在程宗扬身边，“凝姑娘的伤势是昨晚半夜发作的。谢某仔细探视了她的经络，未曾找到源头，只好封了她的穴道。”
程宗扬一听时间，就知道是怎么回事。触摸着凝羽冰凉的手指，他心情沉到谷底。说起来，凝羽这种状况都是自己一手造成的。但自己怎么也想不到，段强带的药片会那么厉害。凝羽戒断差不多快一个月，还受到它的影响。
沉默片刻，程宗扬叹了口气，放下凝羽的手掌，“如果我们昨天干掉的是阁罗该多好。”
“哦？”
“那样，咱们就有一头白象坐了。”
蜷在网兜里的感觉并不好受。但小径窄得无法容纳两匹并行，用来安置伤员的网兜无法摊开，只能侧挂在马鞍旁。程宗扬估计，凝羽的症状还需要一个多时辰，太阳完全升起才能消除。
“这东西太害人了……”
程宗扬自言自语说道。
云苍峰神情古怪地看着凝羽，过了会儿徐徐道：“我们云氏曾有一位前辈，服用阿芙蓉成瘾……”
“是云中客吧。”
谢艺道。
“哦，谢兄弟听说过？”
“云中客是游历大家。他的游记在下曾经一一拜读过。”
云苍峰点了点头，“先叔父无意商贾，却对旅行十分痴迷。昔日他游历山海之间，从域外带回阿芙蓉，在苑中栽培。先叔父曾说，此物一旦外传，必然流毒天下。死前遗命，将苑中阿芙蓉铲除殆尽……”
云苍峰肯定是看出些端倪，但程宗杨一点也不想继续这个话题。谢艺在旁边道：“云执事想必对山水也情有别钟。”
云苍峰一怔，然后笑道：“谢先生看得不错。老夫于经商一途，实非所长。这次走南荒，也是因为老夫对南荒景物略有所知。”
谢艺却不客气，径直道：“云氏肯陪我们往鬼王峒去，说到底，还是对南荒的局势不甚放心吧。也许，这里面还有六先生的意思？”
云苍峰微笑道：“和气生财，只有和气才能生财。南荒如果被鬼王峒一家独掌，我们云氏今后的生意不免大受影响。谢先生猜的很准，这确实是我六弟的意思。既然来到南荒，总要探探鬼王峒的底。若能拉拢几个亲近我们云氏的部族，那最好不过。”
程宗扬呼了口气，“云老哥这么说我就放心了。不然云老哥这么肯帮忙，小弟一边感激，一边也免不了提心吊胆。”
云苍峰笑道：“大家往后便是一家人，何必说两家话？”
程宗扬嘻笑道：“云老哥是生意人。有句话说，亲兄弟还要明算帐呢。大家合作，各取所需，这样才愉快嘛。”
程宗扬话里轻轻巧巧把把云苍峰说的一家人抹去，暗示双方是平等的合作关系。云苍峰久经江湖，一听便即明了，含笑道：“正是如此，希望我们云氏能与程小哥合作愉快。”
程宗扬松了口气。云苍峰虽然没有恶意，但由于云氏的势力，习惯性把自己当成投靠云氏的门客看待。但在这个世界里，自己可没兴趣再去做谁的雇员。
一道斑驳的古道出现在众人面前。路面由形如龟背的黑色岩石铺成，不知经历过多少岁月，早已凹凸不平，表面布满了裂缝和坑洞。不过这毕竟是一条路，商队进入南荒后最好的一条路。
商队越过盘江，深入到鬼王峒统治的势力范围，奇怪的是一路并没有遇到多少村寨。问起朱老头，那老家伙老气横秋地说：“这不都是托了我老人家的福？盘江南边这些鬼村子，进去就得脱层皮……”
程宗扬不耐烦地说道：“老实说！”
“哎！”
朱老头答应了一声，连忙换了一副嘴脸，老老实实道：“从白夷族到碧鲮，要走大路，有十几个村子。咱们不是着急吗？我就领着人伙儿抄了近道。不过往鬼王峒走这条道，路上就真没村子了。原来有几个，不是鬼王峒的人给杀光了，就是赶到山里做苦力去了。”
程宗扬微微眯起眼，“鬼王峒究竟是个什么地方？”
“这怎说呢？”
朱老头又是扯胡子，又是翻眼睛，犹犹豫豫道：“鬼王峒也就是南荒一个部族，住在大山里头，终年不见阳光，族里人鬼模鬼样的，跟外界没啥接触。我球磨着他们大概是弄啥巫术。也就十几年前吧，突然厉害起来。”
“我听你说，那些战士都不是鬼王峒自己的人？”
“我瞧着不像。昨天那一帮吧，有点像……”
云苍峰缓缓道：“黑獠。”
程宗扬笑道：“我说他们鼻子上还带獠牙呢……”
忽然他打了个激零，失声道：“黑獠？”
程宗扬一把拉住苏荔，压低声音叫道：“你们想去送死啊！”
苏荔面容沉静，“怎么？”
程宗扬气急败坏地说道：“你昨天已经看出来了吧？袭击咱们的那些，都是黑獠人！”
“是的。”
程宗扬几乎要叫出来，“黑獠不是你们的盟友吗？现在连黑獠人都被鬼王峒弄成鬼战士，你们还打个屁啊！”
“我们出发之前，黑獠人和鬼王峒打过一仗，被俘了很多人。”
苏荔不动声色地说道：“按照我们的约定，黑獠会不断与鬼王峒战斗，把他们的战士吸引在山林中。我们花苗和红苗将趁这个时候，以送亲的名义进入鬼王峒。”
程宗扬看了看周围，十分不放心地说道：“真的就你们这些人吗？”
“我们不可能带太多人来。但只要有一线机会，我们都会尝试。”
苏荔忽然一笑，“你放心。鬼王峒最凶猛的战士都在和黑獠人战斗，剩下的还要统治南荒这么大的土地，留下的人不会太多。”
程宗扬没好气地说道：“是那个厨子报的信？”
苏荔说过，鬼巫王身边有一个厨师是红苗人，他从送进宫殿的食物推断，看似严密的鬼王宫内，其实人很少。
听到他口气里的质疑，苏荔微微挺起胸，“我们相信他。”
程宗扬反驳道：“他说的是活人很少吧？你们不是说鬼巫王能驾驭鬼神吗？说不定鬼王宫里都是会动的死人！”
“鬼战士并不是死人，他们也需要食物。”
程宗扬瞪了她一会儿，悻悻道：“希望大伙儿运气够好，不要被他害死。”
脚下龟背状的小径，给众人带来难得轻松，至少他们不用再拖着受伤的身体分组开路。
藤蔓沿着道路两侧蜿蜒生长，成片的灌丛甚至长到一人高，将商队淹没在浓浓的绿色中。
朱老头又在吹嘘他的神木，不过少了石刚，朱老头吹起来也有些没滋没味。
程宗扬道：“咱们连海边都到过了，怎么没见到你说的比天还高的树？”
“这点路还叫路？”
朱老头哂道：“南荒好几千里呢，从东到西要走两个多月，你这才走了巴掌大一块能见着啥？往东的沼泽你没见过吧？大湖呢？彤云山呢？”
程宗扬笑嘻嘻道：“听着不错。要不你带我们去见识见识？”
朱老头叫了起来，“小程子，坏良心啊你！不给钱还让带路！”
程宗扬冷笑一声，“那你哪儿来那么多屁话？不知道我还以为你是做广告的呢。”
朱老头仰起脸，一脸莫名其妙地说道：“啥广告？”
“啥都不是。旺！”
程宗扬呸了一口，“什么都不是！”
也不知道朱老头那口带汁带味儿的方言哪儿来的，说着说着就被他带沟里了。
朱老头说的没错。一连五天的路程，商队都没有遇到一个村寨。途中下了一场暴雨，一直时隐时现的象足印迹终于消失。苏荔越来越着急，按照约定，红苗人这时应该已经抵达鬼王峒。她们跟着商队绕了一个大圈，虽然有朱老头带路，给商队节省了不少时间，但她们的时间越来越少了。
荒草中露出一座黑石刻成的雕像，虽然石像表面已经因为漫长的岁月而风化剥落，但那种诡异与死亡的气息，仍令人感到不安。
这些雕像是两天前开始出现的，越接近鬼王峒，数量就越多。大部分雕像类似于图腾石。一人高的黑色岩石上，表面雕刻着诡异的人脸和纹饰。还有一些雕刻成未知的动物形状，长着蛇尾的鹰隼、带翼的猿猴，甚至还有长着两张面孔的人类。
第五天起，荒芜的龟纹古道开始进入山区。两侧的山崖越来越高，也越来越陡峭，层层叠叠看不到尽头。而小径却一直向下，阳光随之黯淡，那天有一半时间，商队都行走在山崖的阴影中。
第六天，阳光终于消失了。两侧的山峰穹顶一样在空中合拢，只留下一道窄窄的缝隙透出天光。商队仿佛走入夜晚，即使在白昼，也不得不打起火把来照亮脚下的小径。黑暗中，隐约看到两侧嶙峋的山峰，如同踞伏隐藏的怪兽。
“这鬼地方……算是南荒最凉快的地方吧？”
吴战威的玩笑并没有引起太多共鸣。这里给众人的感觉与其说是清凉，不如说是阴冷。
那些隐藏在黑暗的山岩散发出森森鬼气，脚厂的龟纹古道长得似乎没有尽头，一直朝地底延伸，每个人心里都升起一丝不祥的预感，仿佛他们正走在一条黄泉路上，赶往幽冥中的地府。
这种感觉每个人都有，可连一向大嘴巴的武二郎也绝口不提，只是不断去摸他的双刀。黑暗中，他双眼像猛虎一样闪动着幽幽绿光。每一丝细小的响动，都让他目光闪电般掠去。
“别那么草木皆兵。”
程宗扬道：“咱们是来做生意的，又不是打打杀杀，轻松点。”
武二郎鼻孔里哼一声，心神仍没有丝毫松懈。凝羽脚步像飞翔一样轻盈，没有丝毫声息。那天醒来后，凝羽又陷入沉默。由于这一路离鬼王峒越来越近，众人不敢再分散住宿。一到夜晚，凝羽就悄然进入密林，直到天亮才退回。
程宗扬知道凝羽是不是愿让人见到她毒瘾发作的样子，却没有任何办法能够帮助她。他找乐明珠商量过几次，但一听到那些药片，小丫头就咬牙切齿，一副恨不得立刻把他灭口的样子。
至于小紫，她总是带着可爱的笑容，像小尾巴一样跟乐明珠忙前忙后，一路上让吃就吃，让睡就睡，一点都不给众人添麻烦。无论是商队的汉子，还是花苗的女人，都对这个小姑娘又怜爱又惋惜。
谁也不知道他们深入地下有多远，头顶最后一点光线也被崖壁遮没，他们就像行走在地底，触目所及，只有黑色的岩石和墨绿的苔藓。
祁远咧了咧嘴，“在这地方住上一年，活人也变成鬼了。”
武二郎冷笑道：“那帮孙子可是在这儿住了几辈子了。”
水流声从远方传来，这里就像另外一个世界，有尖耸的山峰，奔腾的河流，仅仅少了一样：作为生命之源的阳光。面对这个诡异莫名的世界，众人心里多少都有一丝惧意。
当然，完全不知道怕的人也有──比如乐明珠和小紫。
这两个丫头更像是来旅游的，刚开始乐明珠东张西望地好奇，小紫兴高采烈地解释。后来乐明珠看累了，两个人就开始玩猜谜语。
“有一条狗，从一棵树上爬过去，然后就不叫了。为什么呢？”
小紫想了一会儿，“不知道。”
乐明珠笑嘻嘻道：“因为过木不汪啊。”
“什么是过木不汪？”
“就是……我再给你出一个谜语吧！小豆子和小包子打架，不小心把小包子杀死了，猜一种食物。”
小紫又想了一会儿，“不知道。”
“笨死了。是豆沙包啦。”
“小紫最喜欢吃豆沙包了。”
小紫高兴地说：“我喜欢吃红豆沙。乐姐姐喜欢哪一种？”
“我也喜欢红豆沙。咦，你们不是总在海里吃生的吗？”
“小紫在鬼王峒吃过啊。萨安叔叔做的豆沙包最好吃了。”
“真的吗？”
乐明珠瞪大眼睛，“鬼王峒有豆沙包可以吃吗？”
小紫用力点了点头，“萨安叔叔做的豆沙，含到嘴里就化了。甜丝丝的，放了好多蜂蜜。”
乐明珠使劲想着豆沙入口即化的美味，口水险些流了出来。
苏荔忽然道：“小紫，鬼王峒还有多远？”
“我不知道。”
小紫说：“不过看到一座尖尖的山峰就到了。”
程宗扬倒抽一口凉气，看着黑暗中那座刀锋般的山峰。
巨大的黑色山峰几乎与黑暗融为一体。很难想像，在地底深处会有足够的空间容纳这样庞大的山峰，即使白夷族那座美女峰，也仅仅有这座山峰的一半。
弧形的山峰宛如犀牛的尖角，或者一柄弧月弯刀。尖锐的峰顶仿佛要刺破天空，劈开这无尽的黑暗。
山峰底部遍布着蜂巢般的洞穴，黑沉沉看不到丝毫光亮。峰上光秃秃的岩石，让人怀疑这里能有生命存在。
几个人对视一眼，心里都有着同样的疑惑：这里就是南荒人闻之色变的鬼王峒吗？
谢艺叹道：“谢某原以为鬼王峒会是一座建在山峒间的村寨，未曾想到地下还有如此奇观。”
云苍峰神情很专注，显示出与他那位叔父同样的兴趣，“此处不见阳光，更没有飞禽走兽，鬼王峒的人多半是以苔藓蚯蚓为生，与老夫以为的生食血肉大相迳庭。”
祁远抽了抽鼻子，“有柴火气。”
吴战威笑道：“老四是属狗的，鼻子最灵。看来鬼王峒的人也用上火了。”
祁远抹了抹脖子上的汗水，讪笑道：“不瞒你们说，老祁这心一路都在嗓子眼里吊着。我还琢磨着鬼王峒到处都是死人，隔几十里都能闻到尸臭味。”
程宗扬道：“怎么？老祁遇到过？”
“可不是嘛。有年我跟商队过一个村子，正赶上村里受了灾，拿活人祭祀。都走出上百里，身上的臭味还没散，弄得我们几天都吃不下饭。”
程宗扬道：“我看，鬼王峒的活人也不多。”
程宗扬从未接触过如此浓郁的死亡气息，即使伏尸数万的战场，也不像眼前这座山峰，每一个洞穴，每一道石缝，都散发着浓浓的死气。只有长久不断的屠杀，才能让这里浸满死亡的味道。
好在鬼王峒对尸体的处理还不错，空气中并没有腐尸的臭味。倒是自己太阳穴上那处伤痕，像久渴的鱼儿游入大海，持续不断地汲取着常人无法察觉的死亡气息。
在遭遇阴煞那晚几乎耗尽的真阳重新汇聚，眼目变得清明，头脑也清楚了许多。程宗扬精神一振，喝道：“老四！把商馆的旗号打出来！”
“成！”
祁远取出旗帜，悬在鞍侧。
这边易彪也准备打出云氏商会的大旗，却被云苍峰止住了，他微微一笑，说道：“眼下咱们都是白湖商馆的伙计。程兄弟是商馆的执事，我是帐房先生。至于谢先生，就委屈做一回杂役吧。”
谢艺微笑道：“好说。”
商队这边安排停当，花苗人却遇到一点麻烦。乐明珠很痛快地披上盖头，继续当她的新娘，麻烦的是武二郎。他执意要混进花苗人的队伍，跟苏荔她们一起行动。但武二生具异相，头颈的虎斑怎么也遮不住。他跟花苗人一起，活像一头猛虎挤到小白兔队伍里，想不引人注目都难。
最后还是程宗扬和云苍峰出面劝说，二爷才不情不愿地与苏荔分开。
道路两侧出现两行高大的图腾柱，柱上狰狞的图案刻迹尚新。隐约能听到一根石柱后铁凿在石上敲打的“叮叮”声。
程宗扬把散开的头发束好，朝凝羽摆了摆手，然后大步走过去，客气地揖了一礼，笑道：“请问……”
那个人佝偻着身体在岩石上雕琢着，似乎没有听到他的问话。
程宗扬提高声音，“请问……咦？”
那人穿着一件灰色的袍服，不知道多久未曾洗过，已经肮脏不堪。虽然从背后看不到他的面貌，但头顶那个胡乱盘成的发髻，完全是六朝人的妆束。
他回过头，用清晰的声音说道：“把右面第七把凿子给我。”
【简介】
程宗杨与众人失散，独自遇见了美人鱼般的小紫，能够变身的幼稚少女是受到海神眷顾的意外吗？小紫向程宗杨指出了一条通往鬼王峒的道路──龟纹古道，却走进了巨大的古代遗迹，在这荒圮的乱石堆中潜伏着巨大危险……
一行人终于抵达鬼王峒，本以为当是数万甚至数十万的恐怖势力，才能够蚕食鲸吞的令南荒臣服旗下，但这片深幽不见底的地堑里，除却奴隶，鬼王峒竟然没有多少人马，花苗所预定的暗杀计画，透出一线曙光；而程宗杨也终于见到了让谢艺在兹在念的女人──碧姬，但，情况似乎不是他所想像……
第一章 奇险
丛林间传来几声鸟鸣，背负着货物的马匹、走骡在枝叶间鱼贯穿行。潮湿的泥土上印着巨象深深的足痕，铜盆大小的足印每一步都隔着数丈的距离，一路向东行进。
云氏商会用的都是军马，白湖商馆的走骡也腿长体健，朱老头那头草驴混在里面，活像一只大耗子。
朱老头一路哼哼唧唧的抱怨，说他们这些北边来的人心眼都坏透了，不厚道，雇人带路还不给钱，一群几尺高的汉子欺负他一个老人家，缺德啊。
程宗扬很体贴地告诉他，如果急着有事就先回吧，自己跟着脚印走就行。反正鬼王峒离这里也不是很远，大家有缘的话，下次来南荒说不定还能见面，到时就把向导的钱给他结了。
下次是什么时候？这可说不准了，你要让我自己摸着良心说吧，这辈子我都不想再来南荒这鬼地方！可人这缘分从哪儿说起呢？也许过个十年八年，哪天老天爷不开眼，又把我打发来了。
程宗扬一通鬼扯，朱老头听得脸都绿了。
云苍峰有意落后一步，客气地说道：“这趟辛苦你老人家了。此间事了，云某会亲自去拜见殇侯。”
朱老头这人吃不得软的，云苍峰一客气，他那把山羊胡立刻翘到天上，用鼻孔说道：“殇侯哪儿是那么容易见的？换作你六弟来还差不多！”
凉爽的海风被隔在山后，空气渐渐变得闷热。花苗女子唱起山歌，让这段枯燥的旅程多了几分欢快。商队沿着白象的足迹一路行进，周围的灌木越来越密，到中午时分，已经进入密林。
几只金黄色的猴子在林间出没，忽然队伍里传来女子的惊叫。一只猴子从树上垂下，抓住乐明珠的头发，扯掉她头上那圈白色的狐毛，然后做了个鬼脸，飞快地跳上枝桠，消失在林中。
乐明珠像傻掉一样拉着松开的发丝，过了会儿才惨叫一声：“我的头冠！”
朱老头嘿嘿笑道：“这山里的猴子就喜欢抢人的东西。别怕，不就几根白毛吗？大爷再给你弄一个。”
程宗扬知道底细，那顶朱狐冠是乐明珠师门宝物，如果丢掉，这丫头恐怕真的自杀了。
“我去追。”
说着程宗扬追了过去。
祁远一把没拉住，急得直跳脚，“我的大少爷！南荒你也走了一个多月，这林子哪儿是随便进的！”
猴子在树枝间飞快地跳跃着，金色的皮毛时隐时现，一边跑，一边不时停下来朝程宗扬龇牙咧嘴，还抓起树上的果子乱砸。
程宗扬猝不及防，险些被它砸中，想要还击，那猴子已经跳上另一棵大树，只露出一张红红的屁股在枝叶间一闪。
程宗扬只好咽下这口气。猴子在树上跑，自己在地上追，辛苦不说，还要小心不被藤蔓绊倒。好在那猴子跳跳停停，一直没逃出视线。
猴子又一次停下来，从树枝摘下一颗拳头大的果子，朝程宗扬丢来。程宗扬暗叫一声来得好，高高跳起，以一个接球的姿势接住果子，随即一手托住果子底部，一手前推，用力一投。
“砰”的一声，投篮命中。那猴子脑袋被果子砸中，在树枝上晃了一圈，然后头下脚上地栽下来，在草中微微喘气。
程宗扬从猴爪中夺过狐毛，待直起腰，才发现自己来到树林边缘。一条小河弯弯曲曲从林中淌过，水面不时漂过浮萍。
回头看时，商队早没了踪影。眼前净是一模一样的树木枝叶，连自己从哪个方向追来都辨不清楚。
“老四！”
程宗扬放声高喊，叫声惊动了一群白首翠羽的野鸟，扑扑擞擞从林中飞起，随即又陷入寂静。
那条河并不宽，两岸树木丛生，低垂的枝叶几乎触到水面。忽然，一条碧绿的尾鳍从水面扬起，在空中轻轻一甩，溅出一串水珠。一具洁白的躯体仿佛贴在水面下的倒影，在河中轻盈地游动着，逆流而上。
“喂！”
程宗扬叫了一声。
鱼尾微微摆动，那具纤美的身体转了一个圈子，上身浮出水面，露出一张精致的面孔。
“程头儿……”
小紫欣喜地扬起小手。
昨晚清除蛇傀那些人的时候，小紫就没有露面，众人还以为她被吓坏了，没想到她会在此地出现。
程宗扬道：“你怎么会在这里？”
“小紫要去见阿娘啊。”
娇美的小美人鱼游到岸旁，然后露出水面。她的鱼尾已经消失不见，赤裸着雪白的双腿踏到岸边绿茵般的草地上。刚从水里出来，小紫身上没有任何衣物遮掩，只在腰侧束了一只海兽皮缝制的小袋子。
程宗扬不由得屏住呼吸。小紫肌肤晶莹，通体洁白如玉，虽然童稚未褪，仍精致得令人难以置信。她双乳又圆又润，宛如两颗精美的水晶球。稚嫩的乳头又小又翘，呈现出淡淡的嫩红色。波浪般的秀发从乳侧垂下，贴在雪嫩的肌肤上，不住滴着水渍。
小紫似乎还不知道在别人面前裸露身体有什么不对，笑靥如花地走到岸上，阳光透过林叶，斑驳地洒在她雪滑的胴体上，在晶莹的肌肤上映出一层淡绿的光泽。
自己已经见过小紫纤细的腰身，却是第一次看到她人类的下肢。少女雪玉般纤软的腰肢下，胯骨带着柔润的弧度微微张开，然后收紧，下面是两条光润的美腿，紧紧并在一起，中间没有丝毫缝隙。她小腹光洁而白滑，小腹末端隐约能看到几丝纤细柔顺的毛发，根本看不出她曾经有过鱼尾的痕迹。
这样看着少女稚嫩的肉体，竟然有种犯罪的感觉……程宗扬干咳一声，“你的衣服呢？”
小紫提起那只海兽皮缝制的小袋子，“在这里啊。”
小紫低着头拿出一条白色的棉布巾，忽然“咦”了一声，跑到程宗扬身后。她蹲下来，同情地说道：“小猴猴怎么了？好可怜哦。”
“哦，它只是晕过去了。”
小紫拨了拨猴子的小爪，然后仰起脸，央求说：“救救它好吗？”
程宗扬摸了摸鼻子，“它又没死……”
“我们可以把它种活啊。”
“什么？”
“我们挖一个坑，把小猴猴种到里面，然后浇上水，小猴猴就会长大。”
真是个好主意……
程宗扬为难地说道：“可惜我们没有挖坑的工具。”
小紫蹲在地上，光洁的背脊晶莹如玉，脊椎的位置凹陷下去，显出一条精致的玉沟，光润得让人想伸手抚弄。在她脊椎末端，那张粉嫩的小屁股光滑得宛如雪球。
“好可怜啊……”
小紫失望地收回手，眼睛盯着小猴子，一边起身，将雪白的棉布巾放到腿间。那布巾只有程宗扬手掌大小，四角系着细绳。小紫笨拙地将两侧细绳系在一起，却总是系不好。
小紫扬起脸，“你帮我系，好不好？”
看着她小手在腰侧稚拙的动作，努力想把那块巴掌大的布片系到腹下，程宗扬鼻血都快飙出来了。小姑娘两腿微微分开，细嫩的小手将雪白的棉布巾按在下腹，布巾四角的细绳低垂下来，在雪嫩的大腿内侧摇晃，一眼望去，触目满是晶莹的肌肤。
程宗扬深吸了一口气，然后蹲下来，从小紫腿间扯起细细的系带。少女肌肤上散发着淡淡的海藻气息，曲线优美的双腿又白又嫩犹如脂玉。
克制住心底的激荡，程宗扬低笑道：“这么笨，连带子都系不好？”
“小紫不会系啊。”
“哦？你以前不穿内衣吗？”
“嗯。这是阁罗叔叔拿来的。他说，小紫身体下面是给鬼巫王大人的礼物，要用棉帕包好。”
手指不可避免地碰触到少女腰侧的肌肤，那种滑嫩的触感让程宗扬心头一阵荡漾。似乎是觉得痒，小紫咯咯轻笑起来。
“你娘不是说过，小紫的身体不能让别人随便碰吗？”
程宗扬吃力地说道：“为什么让我帮你？”
“因为程头儿是好人啊。”
阳光透过枝叶，影子在草地上慢慢移动。小紫一边说，一边悄无声息地从海兽皮袋里摸出一根骨质的尖锥，她两眼亮晶晶的，巧笑倩然的唇角露出一丝嗜血的兴奋。……这支海兽牙齿磨制成的利锥足以刺穿这个男子的脖颈。只要避开他颈侧两条大动脉，顺利穿透他的喉管和气管，他就会喘不过气来，无法呼吸，也无法呼救，只能像濒死的野狗一样挣扎，抽搐着流尽最后一滴血……
“好了。”
程宗扬放开手，笑呵呵地抬起头。
从下面看去，只见小紫两团圆润的雪乳皮肤紧绷着，紧紧并在胸前，乳头像受凉般翘起，颜色也比刚才上岸时略深了一些。
“程头儿……”
小紫软软说着，从随身的袋子里拿出一颗水果。
程宗扬笑着摇了摇头，旁边忽然金黄的颜色一闪，那只猴子一把抢过果子，朝他龇了龇牙，然后飞快地跳到树上逃跑了。
小紫吓得躲了一下，然后又高兴起来，“小猴子活了呢！”
一只猴子，活就活了吧。本来自己就没准备处死它。程宗扬努力把视线从小紫耸动的雪乳上移开，一边转过话题，“你是一路游来的？”
“是啊。”
小紫把陷入股缝的棉帕拉好，然后穿起衣服，一边好奇地问：“你们要去哪里？”
“我们去鬼王峒，和你的阁罗盘叔叔做生意。”
程宗扬又看了看密林，这会儿还没听到动静，可以肯定自己和商队失散了，不然凝羽肯定会追来的。
“小紫，你知道路吗？”
“知道啊，沿着河往上游。”
“一直游到鬼王峒？”
这恐怕要游上几天几夜，程宗扬自问没这个本事。
“不是啊。再往前走，水就分开了，然后就要走路了。”
程宗扬断然道：“那好，我们一起走。”
小紫系好衣带，奇怪地问：“你的伙伴呢？”
程宗扬无奈地说道：“我和他们失散了。”
小紫说，她昨晚就睡在海里，天亮时才离开海湾，沿着自己曾经游过的路线进入山林。
被鲛人击败后，碧鲮人曾经试图离开海洋，到内陆生活，但南荒闷热的气候对他们造成的威胁，丝毫不逊色于鲛人的鱼叉。经过数次不成功的尝试，碧鲮人没实现定居陆地的梦想，却与鬼王峒有了最初的接触。
沿着这条碧鲮人称为淇陶的河流向上，经过一个白天的水程，会在河流分叉的地方看到南荒最古老的道路：龟纹古道。
那几乎是南荒唯一可以长距离通行的道路，形如龟背花纹的石径绵延穿过丛林、山坳和沼泽，一直延伸到大山深处。
龟纹古道并不是完全连续的，无数年来的山洪、地震和泥石流，使道路出现了许多处断裂。而且古道两旁分岔出无数小径，这些小径有的被山峰阻隔，有的消失在河流之下，还有的会通向一些不知名的神秘区域──比如这处类似巨石阵遗址的地方。
一大一小两个人影仰起头，呆若木**地望着眼前的废墟。
月光下，一堆巨石突兀地出现在视野中。这是一座倒塌的巨型建筑，太过久远的时间，使这些巨石表面布满风蚀的坑洞。一座门形的巨大建筑立在废墟前，黑沉沉的方形洞口仿佛怪兽张开的巨口。
小紫发呆地看着这一切，过了会儿才可怜兮兮地说：“小紫好像是迷路了……”
程宗扬跟着小紫走了一个多时辰，好不容易才从密林中找到一条几乎被藤萝覆盖的小径，没想到小径尽头却是一座废墟。
这就是相信一个弱智的代价。程宗扬没办法责怪小紫，只能怪自己不应该把希望寄托在明知道不可靠的目标上。这会儿天知道自己在南荒哪个方位、离商队有多远。
“看来，我们今晚只能在这里过夜了。”
小紫有些胆怯地看着周围，然后抱住裸露的手臂，小声道：“好冷……”
程宗扬只好很绅士地脱下外衣，给小紫披上。小紫高兴地笑了起来，那一瞬间，她精致的面孔犹如奇花初绽，美丽得令人心悸。
这样美丽的面孔，即使是白痴也可以原谅的吧。程宗扬肚子里叹息一声，突然莫名地一阵心惊肉跳。他不安地望望周围，除了那座废墟，并没有什么异常。
再破败的废墟也比野兽出没的丛林更让人有安全感，程宗扬领着小紫翻过零乱的碎石，踏进石门。他本来想随便找个避风的地方，但小紫显得很害怕，于是便领着她往废墟深处走去。
看得出，这处废墟是某座远古建筑的遗迹，有宽阔而积满碎石的走廊，折断的石柱和倒塌的墙壁构成的房间。程宗扬尽量挑选容易通行的地方，七绕八拐，终于发现一处比较干净的角落，他让小紫乖乖坐好，然后道：“我去找些东西吃，你不要乱走。”
小紫认真点了点头。
程宗扬想了一下，从背包里拿出那柄珊瑚铁制成的匕首，用刀柄在石头上刻了个三角标记。废墟面积足有四、五个足球场那么大，残存的断垣残壁形状大都相似，程宗扬怕自己迷失了位置，一边走，一边沿路在醒目的位置刻上标记，最后一道刻在门上，这才进入森林。
黑暗的森林浮动着诡异的气息，仿佛有无数生灵趁着月色在林中飘荡。程宗扬不敢进得太深，他在森林边缘找到几丛蘑菇，按照祁远教的那样，避开色泽鲜艳、菌冠尖长的，只挑那些灰扑扑不起眼的采了几株。幸运的是一只野兔被他惊动，从栖身的草窝窜出，让程宗扬顺手牵了羊，拧着耳朵提到手里。
废墟灰白色的石块寂然无声，石上自己留下的标记清晰。程宗扬带着猎物，沿着自己留下的标记一路走进废墟。东绕西拐走了差不多半刻钟，隐约看到最后那个标记。忽然，耳边仿佛传来小紫低低的抽泣声。
程宗扬心里一紧，连忙加快速度，朝她藏身的地方冲去。
那个抽泣声一闪而过，废墟又恢复了平静。程宗扬匆忙辨认着石上的标记，脚下没有丝毫停顿。刚绕过小紫隐蔽处的巨石踏进两步，就仿佛撞在一张无形的大网上。
没等程宗扬明白过来，身体已猛的向后弹回，接着两脚悬空，在空中来回摇荡。
程宗扬仍保持着刚闯进来的姿势，四肢张开，大字形悬在半空。连手中的野兔也僵硬地飞在半空。他急忙往角落里望去，眼前空荡荡的碎石上生着发黑的苔藓，完全不是自己和小紫分手的地方。
“小紫！”
程宗扬大叫一声。
一阵轻微的震动传来，程宗扬头颈都无法转动，他勉强转过眼珠，只见一条生满黑色毛刺的尖腿正从头顶的方向伸入眼帘。
一只巨大的蜘蛛出现在岩石上方，它触肢细而尖长，黑色的外壳泛着金属般的光泽，四颗大小不一的眼珠同时朝程宗扬望来，透出慑人的寒光。在它腹部下方，生着一张箕形的嘴巴，无数细小的触肢在嘴巴边缘蠕蠕而动，仿佛在择物而食，令人毛骨悚然。
程宗扬背后掠过一阵寒意，是阴蛛。自己曾经在南荒遇到过，但那只体形比它小了许多，更没有这样可怕的嘴巴……
阴蛛眼珠转动着，然后伸出尖长的触肢，往空中一踏。空气中传来一阵轻微的波动，那是一根透明的蛛丝，比草茎粗不了多少，从岩石上方一直延伸到自己身体下面。无数蛛丝以比普通蛛网更复杂精巧的方式编织在一起，形成一张透明的大网，将自己牢牢黏在上面。
程宗扬竭力抬起手臂，想伸进背包。以自己现在的力气即使同等粗细的麻绳也能挣断。但看似脆弱的蛛丝不仅结实之极，而且充满黏性。自己使尽力气，也仅能把蛛丝拉得变形。
手背被蛛丝黏连的皮肤传来一阵轻微的麻痒感，渐渐像火烧一样变得刺痛。
突然，一股鲜血淌到手背上，顺着手臂流到脖颈中。程宗扬喉结狠狠动了一下，就在自己手掌边缘，那只脸盆大小的阴蛛从腹部下方伸出一根尖刺，刺穿了野兔的皮毛。
充满腐蚀性的消化液注入野兔皮肉内，野兔的血肉、内脏随之腐化，变成可供阴蛛吞食的腐肉。
如果被这玩意儿扎一下……程宗扬打了个冷颤。
“程头儿……”
小紫的声音从远处传来。
程宗扬大叫道：“别过来！”
小紫雪白的面孔从另一侧出现，惊讶地看着蛛网上变成猎物的男人。
“快跑！快跑！”
小紫却像呆住一样，站在原地。
“程头儿……”
小紫怯生生地小声道：“你怎么了？”
“我被蛛网黏住了。”
那只野兔已经被阴蛛吞食干净，只剩下一张空皮悬在网上。阴蛛拔出尖刺，四颗黑宝石般的复眼同时朝另一只猎物看来，那根滴着红褐色汁液的尖刺缓缓挺起。
程宗扬周身的血液都仿佛凝固。那尖刺慢慢接近，忽然喷出一条半透明的细丝，落在他鼻尖。
对于体型较大的猎物，蜘蛛通常会用丝把猎物裹起来，确定它无法挣扎，再开始猎杀。很显然，这只刚吞食过野兔的阴蛛并不饿，只是它把程宗扬的脑袋当成猎物，像纺一粒茧那样，用蛛丝把他脑袋一圈圈缠起来。
隔着蛛丝，依稀看到小紫唇角微微挑起。程宗扬以为那是视角的变形，接着他听到小紫娇柔的声音道：“程头儿，我来救你好不好？”
“不……不……”
程宗扬努力吐着字，想阻止小紫自投罗网。
小紫一手背在身后，笑靥如花地朝程宗扬走来。
这个男子真的很笨，她握着那根尖硬的兽牙锥，心里想：连自己重刻了标记都没看出来，就那样闯进阴蛛的巢穴，让他被阴蛛吞食掉，场面肯定很好看。但如果有鲜血，小紫会更喜欢……
“朱老头！你指的这是什么路！”
紧要关头，一个破锣般嗓子响起，声音远远地传了过来，该答话的朱老头似乎也愣了，过了会儿才嘴硬地说道：“没错，就是这儿！那个……啊，咱们说过的，今天就在这儿歇！”
“我呸！”
那个粗豪的声音道：“你说的可是村子！这鬼地方连根人毛都没有！你让大伙儿住野地啊？”
又一个男人的声音响起，小紫心里浮现一张脸色青黄的面孔。祁远道：“是不是走错路了？”
朱老头叫起屈来，“好端端的，怎会走错了呢？准是你们那马欺负了俺那驴……”
废墟外吵嚷声响成一片，程宗扬耳朵被缠住，只勉强能听到一阵嗡嗡声。小紫眼睛转了几下，然后拿起兽牙锥，用力朝一根蛛丝挑去。
第二章 迎敌
“这……这是从哪儿说起呢？”
那只阴蛛被武二郎大卸八块，已经死的不能再死。这边几个人把程宗扬救下来，七手八脚扯开他头上的蛛丝。
祁远唠唠叨叨说着这一路的事，虽然婆妈了些，好歹程宗扬大致听明白了。
自己闯进密林，就与商队失散了。众人找了许久，也没有找到他的下落。朱老头告诉大伙儿，前面有南荒人的村子。眼看天色将晚，留在林中凶多吉少，众人商量不如安顿下来再来搜寻。
凝羽和谢艺仍不肯放弃，众人便与两人约定了会合的地方，然后和朱老头一同赶往他所说的村子。谁知那老家伙也迷了路，不知怎么摸到这片废墟。还算来得及时，正好救了程宗扬一命。如果晚来一步，他免不了也和那只野兔一样，只剩下一张空皮囊了。
阴蛛的蛛丝带有毒性，程宗扬直接接触蛛丝的脸、手像被蚊虫蛰过一样又红又肿。乐明珠跑来看过，说毒性并不强，给他抹了些草药，养两天也就好了。
乐明珠走时没找到小紫，向她告别，这时遇到，可把小丫头高兴坏了。再接过程宗扬递来的朱狐冠，乐明珠更是开心，几乎想搂着他亲上一口。
程宗扬失望地说道：“怎么不亲呢？”
众人在废墟中清理了几处地方，将队伍安置下来。凝羽和谢艺两人始终没有回来，程宗扬虽然心头忐忑，但想到谢艺和他那把不起眼的刀，就放下心来。
易彪在废墟中生起篝火，祁远将刚采的蘑菇和从碧鳗族带来的鱼干一并拿出来，放在火上烧烤。赶了一天路，众人都饥饿难耐，不一会儿就你一口我一口吃了个干净。这边乐明珠却因为朱狐冠失而复得喜不自胜，缠着程宗扬不放，非要问他怎么逮到那只猴子的。
“嘻嘻，你脸上都是草药，没有可以亲的地方呀。”
“胡说。”
程宗扬指了指自己的嘴唇，“这里就没有嘛。”
乐明珠皱起小鼻子，鄙夷地说：“我才不和你亲嘴呢。”
程宗扬嫉妒地说：“你就亲小紫了。”
“小紫好可怜哦。那些人对她一点都不好。”
“谁？”
“村子里的人，还有鬼王峒的坏蛋们。喂，我们帮小紫找到妈妈，然后把她带走吧。”
“做什么？”
“让她当我的小师妹好不好？”
“别傻了，你师傅会收一个小白痴当弟子吗？”
想到跟着小紫差点送命，程宗扬就不禁害怕。
“那有什么！”
乐明珠不服气地说：“我这么笨，师傅都收我了呢。”
程宗扬大笑起来。
“笑什么笑？有什么好笑的？”
乐明珠白了他一眼，然后眼珠一转，小声商量道：“喂，你如果把她说服了，我就让你亲一口，好不好？”
连这样的条件都摆出来，这丫头对小紫还真是好。程宗扬翻了翻眼睛，“我又不是没亲过。”
自己本以为会逗得那丫头恼羞成怒，可乐明珠只撇了撇嘴，“肚子里都是你的味道！臭死了！臭死了！我以后再也不让你给我做人工呼吸！”
程宗扬怔了一下，当时乐明珠曾经提起过，但因为被鲛人袭击，自己忘了询问。“你也知道人工呼吸？”
“当然了，这些急救术都是我们光明观堂弟子必修的。不过我们才没有你那么笨呢！师傅说，至少要在别人嘴上放一块丝帕，不然很可能通过嘴巴的接触生病。压迫肺部的时候也不要太大力，免得压断肋骨。不过这都是什么都不会的人才用的，像我们，最好的方法还是用针灸激发伤者自身的元气。”
“是你们那本医药大典上传下来的吗？”
乐明珠得意地说道：“急救术是我师傅整理的。除了人工呼吸，还有噎嗝急救的气管穿刺法、腹部压迫法……”
小丫头叽叽咯咯说着，不远处，商队的汉子们已经吃完食物，正在搭建帐篷准备宿营。
易彪提着刀从岩石后回来，低声对云苍峰说了几句。云苍峰眼中顿时精光大盛，“在哪里？”
废墟中心位置有一处空地，灰白的岩石上溅着暗红色的血污。望着地上的图案，程宗扬颈后毛发一根根耸起。
一个圆形，一个三角，简单地构成一幅大笑的鬼脸图案。用锐器刻成的沟槽深深刻入岩石，里面汇聚着凝固的血迹，散发出刺鼻的血腥气。
祁远脸色发白：“这里是鬼王峒？”
朱老头一张不知道死字怎么写的表情，笑呵呵道：“没呢没呢。顶多是那帮孙子的营地。”
“什么营地？”
“养点儿战士，修炼点儿巫术，培养点儿怪物啥的。”
易彪扭过头，寒声道：“朱老头，你挖好坑让我们跳？”
他凶狠的样子让朱老头吓了一跳，连忙摆手道：“误会！误会！我……我真迷路还不成？”
程宗扬摸着鼻侧刺痒的部位，沉声道：“朱老头，你给我们说清楚。怎么这么巧，把我们带到鬼王峒的营地来？”
朱老头哭丧着睑道：“真的是误会啊。南荒的路就这衰样，走着走着就不知道走到哪儿了，这地方离鬼王峒越来越近，有他们的营地也算不得什么。小程子，你可没跟大爷一起，不也走到这儿了吗？”
程宗扬朝四周望去，心头突然一凛，那种心惊肉跳的感觉又回来了。就好像自己床下卧着一条毒蛇，在自己视线未及的角落里张开锋利的毒牙……
“咚！”
一声金属般的鼓声响起，接着外面的马匹嘶鸣起来。
“冬！冬！冬冬冬……”
仿佛从地狱传来的鼓声越来越近，易彪当先带着他仅剩的三名手下闯出去，接着剩下的人也纷纷奔出。
铜鼓的震响从密林深处传来，一步步逼近废墟。大伙儿升起篝火烧烤食物，单是火光和食物的香味就给林中的敌人传递了足够的讯息。还没有接触，对方就擂起战鼓，显然对他们这些闯入营地的人动了真怒，眼前这一战已经避无可避。
商队与鬼王峒交手几次，不是伏袭就是遭遇战，像这样双方对垒的状况还没有出现过。众人互视一眼，程宗扬断然道：“易彪，你打过仗，你来安排！我们都听你的！”
“易雄！”
易彪也不客气，立即厉声道：“把马牵到后面！列阵！”
他旁边的护卫答应一声，将商队的健马迅速牵到废墟入口的地方。云氏商会的马匹都是精选的战马，在他的操弄下，十几匹战马头尾相接地盘腿卧地，形成一道半月形的屏障。
谢艺和凝羽这两名好手不在，商队剩下的只有云氏商会四名护卫，白湖商馆的吴战威、小魏和祁远，即使加上程宗扬才八个人。而他们对面，纷乱的枝叶声从十余丈的宽度内同时响起，显然数量不赀。
要命的时候武二郎和苏荔又不见踪影，剩下的花苗人商议片刻，卡瓦带着仅存的两名花苗汉子也加入进来，易彪将小魏、祁远和一名使弓的花苗汉子放在战马围成的屏障之后，让他们使用的弓弩作为远距离第一道攻击力。自己和两名同伴拿起刀枪和沉重的钢盾，品字形站在战马前，形成一个突出的箭头。程宗扬、吴战威、卡瓦和另一花苗汉子埋伏在马匹后，随时准备接手。剩下的人，包括花苗族的女子、云苍峰、乐明珠和小紫全部退进废墟。
至于朱老头……
“明白人啊。”
祁远很佩服地感叹道：“吹牛的时候坚决吹牛，保命的时候坚决保命，丁是丁卯是卯，该逃就逃一点都不含糊！”
“没他添乱正好。”
程宗扬道：“易雄，把朱老头的驴放在最前头，打死了咱们正好吃肉。”
易彪手里的长枪缓缓举起，众人立刻都闭上嘴。
第一个头生鬼角的鬼王峒战士从林中出现，他挽着一张黑沉沉的铁弓，双臂拉开，将粗糙的铁制箭头瞄向易彪的胸口。
“呵……喔……”
失去舌头的鬼王峒战士发出低沉的吼叫，接连从林中现身。他们披着简易的甲胄，黝黑的皮肤像岩石一样粗糙而坚硬，手臂和大腿上，那些符咒般的纹身微微闪动着暗红的光泽，眼睛犹如跳动的鬼火。
这些战士与商队曾经见过的鬼武士有着同样的种族特征：狰狞的鬼角，丑陋的面孔，岩石般强壮的身躯，尖利的牙齿和神秘的纹身。唯一的区别是他们头上的鬼角像刚刚生出来一样细小，显得很新。
易彪提了口气，高声喊道：“我们是──”“绷”的一声，那名鬼武士仿佛没有听到他的喊话一样，松开铁弓，箭矢带着沉重的呼啸声撕开空气，朝他射来。
“易彪！”
云苍峰在后面沉声喝道：“不用说了，他们听不到。”
易彪举起钢盾，“当”的格开铁箭，接着右臂一振，长枪笔直划过数十丈的距离，重重刺进那名鬼战士胸膛，穿透他的躯体，将他钉在地上。
易彪的投枪揭开了厮杀的序幕。旁边的鬼战士无视于同伴的死亡，他们眼中闪动着嗜血的红光，嘶嚎着朝商队扑来。
马匹后飞出几根箭矢。小魏的弩机力道最为强劲，箭矢穿透了一名鬼战士的大腿。另一名花苗汉子的弯弓也不错，射中一名鬼战士的腰腹，只有一截白羽露在他岩石般的腹肌上，微微抖动。相比之下，祁远那一箭就差远了，箭头只勉强穿透一名鬼战士的皮肤，深度还不到一指，那名鬼战士甚至没有伸手去拔，手臂肌肉一鼓，就硬生生将箭头挤了出来。
旁边的花苗汉子说了几句，意思是祁远使弓的方法不对，没有把弓弦完全拉开，射出的箭矢缺乏力量。
不过祁远也有办法，他扯下走骡背上一只袋子，掏出一把干树皮，塞在口里猛嚼，然后拔下酒萌芦的塞子，狠灌一口，把嚼碎的树皮和酒涂在箭头上。
祁远“呸呸”地吐出嘴里的树皮渣子，然后一龇牙，“这可是好东西！山榉树皮跟酒一混，就是上好的麻药！”
“麻药恐怕不行，”
程宗扬伏在鞍后，眯眼观察着冲来的鬼战士。他见过祁远用这种麻药打猎，效果不坏，但是……“这些家伙几乎都是死人吧。”
同样是来自鬼王峒前往白夷族的使者，在碧鲮族遇到的阁罗、蛇傀和黑舌，与这些鬼战士并不一样。鬼战士虽然有呼吸和血液，但没有自我意志，像傀儡一样受人驱使。程宗扬猜测，他们和易虎一样，都是被巫术炼制的行尸。
祁远打了个突，然后道：“赌一把！这麻药是随着血脉走的，只要这些东西会流血就成！”
三个人伏在马鞍后，拚命放箭。这时小魏弩机的劣势便显了出来，他动作虽然利落，但绞弦的速度比拉弓慢了许多，花苗汉子放出三箭，他的弩机只开了两次。等小魏第四次绞紧弩机，最前面的易彪巳经扑过去，与冲来的鬼战士短兵相接。
第一次与鬼王峒武士交手，正值大雾弥漫，后来在白夷族只来了易彪一个，直到这一刻，程宗扬才看到这些北府兵军士的战术。
这时虽是夜晚，月光却极亮。很明显能看出这些汉子受过严格的训练，战斗纪律极为严明。易彪虽然勇悍，却绝不轻易冒进，他掷出长枪的同时，已经操刀在手。交手时一手执盾，往侧上方挡住对手的兵刃，右手长刀向下劈出，一刀砍断了那名鬼战士的小腿。
易彪身后的两名军士用的都是长兵器，他们与易彪隔着一步的距离，一左一右刺向易彪对面的鬼战士，同时替他挡开来自侧方的威胁。三人形成一个攻守兼备的整体，无论进退都整齐划一。
这一幕让程宗扬有种似曾相识的感觉。自己刚穿越这个世界时，曾遇到一小队骑兵遭受伏击，当时他们也采用类似的协同战术，以团体与敌方对抗，尽量避免单打独斗，在一个点上保持压倒性的优势。
这种战术在遇到崇尚个人勇武的对手时，效果十分显着。那些受过强化训练的鬼战士每个人拉出来都不比易彪差多少，但易彪三人同进同退，每次抓住机会袭击展开小规模的攻击，都形成以三对一的局面。虽然在人数上他们完全处于劣势，可攻击的一刻，却是以三倍的力量压倒对手。
这个攻击团体不仅配合熟练，而且采取的战术灵活之极，将自己仅有的优势发挥到最大。他们从半月阵的弧顶开始进攻，始终保持着与后方的呼应，距离半月阵最远不超过五步，以避免被敌人从后方包抄。
易彪以斜线的方式先将敌人的攻击吸引到左侧，然后逐步后撤，一直退到半月阵边缘，完全解除掉后方的威胁。接着对阵形距离稍作调整之后，再以斜线方式往右侧攻击，尽可能把敌人挡在阵前三到六步的距离以内，在此范围中来回牵引对手，使半月阵后的弓弩在短距离内最大可能的杀伤对方。
三人组成的攻击小组成为整个商队的刀锋，或者第一道防线。在他们背后，是十几匹战马组成的第二道防线。那个叫易雄的汉子极擅长操控马匹，每有马匹受惊或者受伤嘶鸣挣扎，他都抢先快速调整阵形。直到鬼王峒战士展开攻击一刻钟后，还没有一名鬼战士能够冲过这道简单得称不上战阵的阵线。
负责守御半月阵的除了易雄，还有卡瓦和他同族的花苗汉子。绝大多数鬼战士都被最前方突出阵外的易彪吸引，偶然有人试图冲击半月阵，也被弓弩和卡瓦的长刀解决掉。
使用弓弩的小魏、祁远和另一名花苗汉子是第三道防线。小魏已经是第八次张开弩机，他的手虽然仍然很稳，速度却不避免地越来越慢。祁远拉弓的力道也渐渐跟不上节奏，射出的箭矢甚至无法穿透鬼战士坚硬的皮肤。不过他的麻药并不像真射在尸体上那样全无效果。几名被他射中的鬼战士虽然受创不重，动作却迟钝下来。
祁远一个劲儿地咋舌，“这帮家伙比牲口还壮，这药就是一匹马也麻翻了，他们还能扑腾？”
受到麻药效果的鼓励，祁远干脆放弃攻击，一门心思地替旁边的花苗汉子和小魏往箭枝上涂药。
按照易彪的布置，程宗扬和吴战威始终伏在马鞍后，没有参与战斗。乐明珠愤愤不平，她认为自己也很能打，却没有人让自己出手，实在是太过分了。不过程宗扬只用了一句话，就成功避免了这丫头过来添乱。
“看好小紫！”
“嗯嗯！”
乐明珠连连点头，很尽责地把小紫护在身后。
程宗扬松了口气，易彪的战术很有效，如果让这丫头上来，天知道她会捅出什么漏子来。
鬼王峒的战士几次冲上来，与卡瓦他们厮杀，程宗扬都忍不住想出手，但强行压制下来。易彪把自己和吴战威放在最后，很明显是让他们作为埋伏的预备队。他们隐瞒得越久，杀伤力越大，商队支撑的时间也会更长。如果能支撑到武二郎、苏荔，甚至谢艺和凝羽赶回，大伙儿才有活命的机会。
想到这里，程宗扬不禁佩服起这个剽悍的汉子来，手里就这十几张牌，还要扣起两张。只不过面对数量太过悬殊的对手，仍然坚持“永远保留一支预备队”的指挥官条例，纵然正确，压力也未免太大。
他们以前遭遇的鬼王峒战士，数量最多也不超过十人，而这时从密林出来的鬼战士已经接近三十个，数量是他们的三倍。易彪利用战术消耗掉三分之一的鬼战士，其中被箭矢射杀的就有六个。另外还有几名鬼战士虽然没死，但被带有麻药的箭矢射中，已经失去战斗力。
那些鬼王峒战士虽然身如铁石，力大超群，但相应的缺乏理智，就像一群凶猛的野兽，被易彪这个出色的猎人利用战术一一击杀。
但最幸运的，还是这些鬼战士并没有他们之前遇到过的那样强悍。这些鬼战士像是刚接受训练的新兵，互相之间不能配合，数量虽然不少，但总能被易彪找到薄弱的一点痛下杀手。
对方似乎也看出情形不对，铜鼓的声音突然一变，正在格斗的鬼王峒战士停顿了一下，然后分成两股，一股围攻易彪，一股朝半月阵冲来。
易彪被挡在左侧，一时无法回发。卡瓦立刻跃起身，花苗人惯用的弯刀弧形挥出，劈向最前方的敌人。这边小魏也扔下弩机，提刀闯过去。祁远朝手心狠唾一口，吼了一声“拚了”腾身翻过战马。
程宗扬与吴战威没有等太久，随着又一批鬼战士加入攻击，易彪终于发出信号。两人同时从鞍后跳起，一左一右朝前扑去。
“老四！”
程宗扬朝吴战威低喝一声。
吴战威会意，刚才看了这么久，对易彪的战术也球磨出一点门道来。他们两个没有与敌人纠缠，而是以最快的速度抢到祁远身后，先把正在和他交手的鬼战士砍翻。然后吴战威肩膀一扛，把祁远挤到后面，自己挡在最前方。
“右边！”
卡瓦和两名族人仍然采用最简单的战术，三人站成一线，分别迎向鬼战士。很快三人身上都挂了彩，如果不是程宗扬带着吴战威和祁远来发，他们三个在鬼战士第一波攻击下就尽数送命。
一名凶悍的鬼战士执斧朝程宗扬劈来，他虽然身材不高大，但力量极为狂猛。他鼻翼鼓张着，两侧的鼻翼上各穿着一颗野猪的尖牙。
程宗扬双刀同时架住铁斧，刀斧相交，锋刃上发出令人牙酸的摩擦声。那名执斧的鬼战士喷出一口粗气，铁斧连续劈来。程宗扬一连挡了三斧，感觉自己就像一颗核桃，正被人用锤子一点一点敲碎，浑身的骨骼都为之震动。
盯着鬼战士额上崭新的鬼角，程宗扬向后略退半步，接着一个虎跃，左刀斜劈，右刀横扫，一招“猛虎过涧”刀锋重重劈在鬼战士的弯角上。
头顶的鬼角是鬼王峒的种族标记，程宗扬曾遭遇的鬼武士，鬼角比坚铁还要结实，寻常钢刀砍上去立刻就会卷刃。而这名鬼战士的鬼角却微微一顿，竟然被刀锋切开一半。
那名鬼战士嚎叫一声，双手抱住额头折断的鬼角，鲜血从指缝中涌出。他慢慢抬起头，穿着兽皮的鼻翼收窄，幽深可怖的眼睛没有理会程宗扬，而是投向身后的密林。
他张开口，被切掉半截的舌头费力地吐出两个字：“达古！”
接着鲜血透过皮肤，从他每个毛孔中流淌下来，黝黑的皮肤迅速干枯，变成一具干尸。
第三章 虎威
一个披散着头发的巫师从林中出现。他穿着灰色的长袍，额头的鬼角呈螺旋状，又粗又长，依稀带着血迹。月光下，巫师脸色一片惨白，他面容皮肤松弛，像帘子一样一层层垂下来，几乎遮住眼睛。
“咚！咚！”
带着金属颤音的铜鼓声响起。巫师一手握着木杖，盘膝坐在一只巨大的阴蛛背上。阴蛛尖长的触肢弯曲着支撑身体，那张铜鼓悬在它腹下，两条尖肢不停敲击着铜鼓。
巫师举起木杖，朝程宗扬一指。隔着数十丈的距离，程宗扬心头还是一寒。数名鬼战士放开各自的对手，蓦地朝他攻来。
越来越多的鬼王峒战士从林中涌出。这是他们遇到的最大一股敌人，超过他们五倍的鬼战士一点一点逼近战马组成的半月阵，连易雄也加入战斗。
终于，商队的阵形开始崩溃，随着易彪身后的一名军士被长矛刺穿小腹，失去一角的攻击阵形立即陷入停滞，很快被鬼王峒的战士包围。
吴战威的大刀被祁远拿走送了人情，这会儿只拿了一把普通钢刀，用着要多别扭有多别扭。渐渐的，他们被逼到半月阵后面，几乎每个人身上都带了伤。
程宗扬被数名鬼战士缠住，没有来得及后撤，顿时陷入苦斗。他几次高喊自己是来作生意的商人，但回答他的只有沉默。
“我是阁罗的朋友！”
程宗扬豁出去，大叫道：“一起干过同一个女人的亲密朋友！”
巫师眼皮翻开，露出一缕幽暗的光芒。他嘴唇一动不动，却从腹部传出一个奇异而低沉的声音，“杀了你们。我们会一起干你们的女人。”
“看到了吗？那个是献给鬼巫王大人的新娘！我们是给鬼巫王大人送亲的队伍！”
难得这堆半死人有个能动舌头的，程宗扬像捞到稻草一样叫道。
巫师翻着眼睛看了片刻，用腹语道：“任何闯入密营的人，都该死。把你们杀光。我们会把新娘交给鬼巫王大人。”
“叮”的一声，程宗扬手中的钢刀被一柄粗糙的长刀荡开。刀锋贴着他的肩膀劈过，只差寸许就能将他整条右臂砍下来。
就在这时，废墟内传来一声弓弦的轻震。
一道白色的流星疾掠而过，白翎羽箭硬生生穿透鬼战士额头，强大的冲击力使鬼战士头颅猛然向后一仰，轰然倒地。
月光下，一个美艳的身影出现在巨石顶端。她雪白的玉体裹着鲜红的丝绸，宛如一株玉树，摇曳生姿。她纤手挽弓，一箭射杀了程宗扬身前的执刀战士，接着又搭上一枝利箭，瞄向鬼战士后面的巫师。
旁边的武二郎一脸怒气，看谁都目露凶光，好像在场的有一个算一个，谁都欠了他二百多银铢。
“我是花苗族的阿依苏荔，因为鬼巫王大人的命令，越过南荒的千山万水，赶往神圣的鬼王峒。”
苏荔挽弓说道：“如果冒犯了你的领地，我们立刻就可以离开。”
“你们冲撞了召唤神煞的密营。无论是谁都只有死！”
巫师并没有被苏荔的箭术震慑，腹语中充满了傲慢和狠毒的意味，“花苗的阿依苏荔，达古会把你制成一具行尸，进献给巫王大人，你美艳的身体，会成为这些战士最好的玩物！”
巫师腹部一阵蠕动，仿佛在念诵什么咒语，接着手中木杖一抬，一个被易彪砍断脖颈的鬼战士猛地直立起来，挺着无头的尸体，朝苏荔扑去。接着满地的尸骸断肢都在夜色下蠕蠕而动，似乎在努力支撑起身体。
鬼战士残缺的肢体比他们活着的时候更加可怕，场中的异变让所有人都心生寒意，连负责守卫小紫的乐明珠也禁不住玉脸发白。
“去你娘的！”
武二郎俯身抄起一块牛头大的岩石，然后虎躯一挺，劈手砸了出去。
“篷”的一声闷响，上百斤重的岩石砸在那具无头尸体的胸口，一下把它撞出十几丈远。尸体直飞出去，连人带石撞到那巫师身上。
突然增加的重量使阴蛛四条后腿同时一弯，正在念诵咒语的巫师翻着跟头从蜘蛛背上掉到地上，断腔的污血喷得他满脸都是。
巫师根本没有将这支商队放在眼里，这突如其来的一击，把达古砸得狼狈不堪，一时间忘了反击。
挣扎着爬起的尸体、断肢摇晃了一阵，然后像散架一样掉了一地。失去巫师的驱使，那些鬼战士的攻击也陷入混乱。
巫师腹部像青蛙一样急剧起伏着，脸上松驰的皮肤不住掀动。
程宗扬叫道：“武二！就是这家伙坏了你跟苏荔族长的好事！只要干掉他，哪怕你们搞到天亮！”
苏荔啐了一口，张弓一箭射杀与卡瓦交手的鬼战士。这边武二郎根本不用煽动，单凭是达古那几句话，武二爷要不干挺这孙子，就是小娘养的。
武二郎双目凶光大盛，迈开大步径直朝巫师冲去。
巫师坐在地上，木杖急忙一摆，最前面的鬼战士放开众人，挡住武二郎的去路。武二郎双刀一错，两道刀光交叉掠过，只一个照面就把他砍成三截，毫不停顿地闯进鬼战士的阵营。
那种“挡我者死死死！”
的庞大气势，让程宗扬不禁感叹，这老男人的怨念真不是盖的。
武二郎的五虎断门刀比程宗扬高出不止两个级数。顷刻间，敢挡他虎威的鬼战士便三死二伤。巫师帘子一般的脸上第一次露出惧意。他腹部的呼叫声越来越急促，剩下的鬼战士纷纷奔来，一圈圈围在他身旁。
一旦数名鬼战士合力，武二郎无坚不摧的气势也被挡得一滞。商队这边人人带伤，除了苏荔用弓箭帮他清除落单的鬼战士，剩下的都在迅速包扎伤口，重整阵形。
武二郎双刀如同双虎，咆哮着在身周盘旋飞舞。他脖颈中金黄的虎斑霍霍直跳，隆起的肌肉犹如镔铁，仿佛蕴藏着无穷精力。
那些鬼战士几乎没有战术可言，完全是机械地在巫师身周围成一圈，没有利用数量优势对武二郎展开围攻。如果他们有一个易彪那样的指挥官，至少能把武二郎困住，不让他想怎么打就怎么打。
巫师惧意越来越浓，他一边望着外围武二郎飞舞的双刀，一边用木杖在地上飞快地画着什么，腹部的鼓动也越来越急促。
忽然，一团黑影从人群中滚出。那只绑着铜鼓的阴蛛尖长的触肢缩成一团，球一般滚到武二郎身前，然后猛地弹开。阴蛛的躯体足有桌面大小，它昂起头，八条触肢弯曲着撑起躯体，在它腹下，两条畸形的尖肢缓缓舒张开来，朝腹下的铜鼓击去。
“嗷……呜！”
一声虎啸蓦地响起。武二郎颈中的虎斑鼓胀起来，他张开大口，两对锋利犬齿闪动寒光，威猛无俦的咆哮声震慑全场，散发出令人胆寒的虎威。
那只阴蛛本来已经挺起腹部的锥尖，那声虎啸使它本能地伏低身体。接着一只大脚从天而降，狠狠踩住它的背脊。
铜鼓在阴蛛腹下低哑的响了一声，两根铁槌般的尖肢顿时折断。武二郎狞笑一声，一刀从阴蛛腹背穿过，从它箕张的进食口中穿出。另一刀从它额头四只眼睛正中劈入，将阴蛛的头部劈成两半。
黄绿色的浓汁从刀锋下迸射出来，阴蛛躯体被牢牢踩住，八条触肢挣扎着扭曲成一团。武二郎狠狠唾了一口，然后抬起头颅，饿虎般恶狠狠盯着人群中的巫师。
巫师灰色的长袍被冷汗湿透，他忽然拉过一名鬼战士，从腰间抽出短刀，切开他的喉咙，一边从腹部发出嘶嚎般的叫声。
那名鬼武士毫不反抗地束手待毙，任由巫师割断自己颈部的大动脉，采取血液，其余的战士疯狂地朝武二郎扑去。程宗扬看得莫名其妙，武二郎在外面杀，巫师在里面杀，难道嫌这些鬼战士死的不够快吗？
论起处理鬼战士的速度，那巫师比武二郎可快得太多了。武二郎刚砍翻第五个对手，已经有六名鬼战士被巫师断喉取血。
程宗扬心里一动，急叫道：“武二！小心他的巫术！”
武二郎浑身浴血，背部多了一道枪尖划出的血痕。他拧笑一声，忽然收刀，将刀背贴在臂侧，锋刃朝外，然后侧身朝人群撞去。
吴战威与易彪对视一眼，都倒抽了一口凉气。他们两个也是使刀的好手，但做梦也想不到武二郎还有这种刀法。武二郎放弃了大开大阖的五虎断门刀，双手以刀贴臂，就像是在斗室中与劲敌搏命，双臂疾展疾收，时屈时伸，每一击最远只有三寸，更多的时候他手臂不动，完全依靠腰膀的力量狂冲猛撞，在最短的距离内将腰膀腹背的力量使到最大，招法绵密而狠辣，速度极快，如同将整个人变成一柄淬过火的兵刃，硬生生从鬼战士中蹚出一条血路。
武二郎魁伟的雄躯在人群中越闯越深，忽然“噗”的一声，武二郎左肘后露出半尺长的刀锋，刀尖从巫师肋下刺进，直入心脏。接着右手钢刀横挥，切向巫师喉头。他这一击速度如同雷霆霹雳，力道却控制极佳，巫师目光呆滞地盯着刀锋，突然像想起什么似的脑袋猛的一抬，然后缓缓向后仰去，只留颈后一缕皮肉还连在断颈中。
“远方来的妖魔……”
巫师脖颈鲜血迸涌，用腹部费力地说道：“南荒的鬼神会吸干你们每一滴……”
武二郎收回刀，然后一刀捅进巫师腹中，“我呸！”
巫师折断的头颅掉在地上，尸体扭曲成弓状。
失去巫术支撑，那些鬼战士一一倒地，尸体迅速腐烂，散发出刺鼻的恶毒。
巫师折断的脖颈间，鲜血慢慢干涸。在他脚下，一个拧笑的鬼脸图案清晰可辨。鲜血淋漓的图案正中，却多了一个浸染了血迹的草结。
程宗扬已经是第三次看到鬼王峒的人施展巫术。蛇彝村那次，他们一行到的太晚，白夷族的地宫那次，鬼王峒使者的施法被凝羽打断，都没有看到巫术施展的场景。但鬼王峒巫师宁可牺牲六名战士也要施术，可以想像鬼王峒巫术的凶险和诡异。
云苍峰双手满是冷汗，连连道：“侥幸侥幸。”
以这些鬼战士的实力，完全可以把他们击溃，纵然有人能从屠杀中逃脱，在这片被鬼王峒阴影笼罩的南荒丛林，也难保住性命。幸运的是，武二郎一刀击杀巫师之后，余下的几十名鬼战士都化为枯骨，才让他们躲过了杀身之祸。
朱老头不知从哪儿钻出来，装模作样地东瞧西看，然后傲然道：“这些都是还没有完全炼成的新兵蛋子，要白夷族那些有这么四五十个，你们还想活命？”
程宗扬擦着刀上的血污道：“我们如果被杀，你老人家也活不了。说起来，我们商队也救了你一命。我也不说让你报恩了，从现在起，往后的向导费给免了吧。”
朱老头嘿嘿一乐，“我就是随便说说。小程子瞧你，又当真了不是？嘿嘿嘿嘿……”
程宗扬扭头一看，讶道：“谁的驴被杀了？”
朱老头像火烧屁股一样跳起来，“我的驴哇！”
程宗扬牵起自己的黑珍珠，顺腿一脚，踢在灰驴屁股上。草驴夹着尾巴溜到一边，把朱老头心痛得左看右看。
这边武二郎抱着膀子晃过来，上下打量着程宗扬，啧啧道：“小子行啊，那帮鬼东西竟然没砍死你？啧，连道伤口都没留，运气不错啊。”
“托二爷的福，你要多折腾一会儿，这五虎断门刀就跟我进坟墓了。”
武二郎眉开眼笑地用肩膀扛了他一下，小声道：“啥叫折腾？啥叫折腾？不是二爷我吹牛，也就是咱们依依了，换成你那个不长翅膀的丫头片子，不够二爷翻腾的。”
“依依？你也太肉麻了吧？”
程宗扬小声道：“你们刚刚搞完没有？没搞完接着搞，免得你内分泌失调，逮着人就往死里揍。”
武二郎瞪了他一眼，把双刀挎在腰间，哼着小曲离开。
乐明珠手忙脚乱地给伤者包扎伤口，小紫在一旁帮忙。有这一对绝配，受伤的几个算是倒大楣了。不只一个因为包好的伤口忘了敷药，又重新揭开。只听见那丫头一连串的说着“对不起”好像这七八个人的伤口都是她一个人砍的。虽然有两个受伤颇重，但没有人送命。小魏也受了伤，由他那个相好的花苗女子照顾，唯一没受伤的程宗扬，当仁不让地接过看管马匹任务。
鬼战士的尸体大都迅速腐烂，恶臭难当，谁也不愿意靠近。程宗扬把马匹转移到另外的角落，把缰绳一一系好。
好不容易安顿下来，月亮刚升过中天，刚才那一战虽然猛烈，持续的时间却不长。如果不是易彪调度有方，战术得当，又赶上武二郎和苏荔及时回来，这会儿他们的骨头都可以用来敲鼓了。
程宗扬伸了个懒腰，这会儿手脸被蛛丝蛰出的红肿已经消退，只剩下草药的清凉感。自己的外衣给了小紫，身上就一套短褂，往好处说呢，至少明天不用洗衣服，不然这一身血污可真够瞧的。
血迹渐渐变干，沾在身上脏得难受。程宗扬索性解开褂子，光着上身。一低头，他惊讶的发现，自己竟然多了几块腹肌。
以前常和段强打篮球的时候，自己一直保持着良好的身材。紫玫曾玩笑说，就是自己的六块腹肌把她吸引住了，没想到跟了他之后，这个勤快的小伙子越来越懒，眼看着六块腹肌一块块合在一起，最后变成一大块肚腩。
现在自己又有六块腹肌一不，是八块，结实而紧凑的腹肌。如果紫玫能看到，一定会很高兴……
一阵淡淡的香风飘来，程宗扬抬起头，看到苏荔那张似笑非笑的面孔。
“依……阿依苏荔族长。”
程宗扬干笑两声，“今天可多谢你们了。”
苏荔横了他一眼，“和武二在背后说我坏话了？”
程宗扬心里打鼓。在碧鲮族那晚，苏荔说要找自己算帐……自己不会有什么把柄落在她手里吧？
苏荔在他身旁坐下，用树枝拨着篝火，过了会儿才淡淡道：“武二说你在打听蛊术？”
程宗扬连忙点头，“我对南荒的蛊术很好奇，不知道族长认不认得擅长解蛊的高人呢？”
“你们六朝人说，解铃还需系铃人。在南荒，解蛊也需放蛊人。”
苏荔凤目一转，“你中了蛊吗？”
程宗扬笑道：“可能吧。”
苏荔没有追问，她把那一小堆篝火拨得更旺，然后低声道：“阿夕是怎么回事？”
程宗扬狼狈地咳了起来。
苏荔眼睛微微眯起，“你知道，阿夕是献给鬼巫王的新娘。她的一举一动都关系着我们花苗的未来。哼，我知道阿夕一向调皮，胆子也大，却没想到她这么大胆，竟然在这种时候被你骗得破了身子。”
“我可不是骗……”
程宗扬说了一半，然后心一横，“都是我的不是。阿夕什么都不懂，这件事是我强迫她做的，不关她的事。”
苏荔盯着他，忽然“噗哧”一笑，“你能强迫阿夕？如果她不喜欢，有一百种方法让你得不了手。”
苏荔叹了口气，“我太了解她了。阿夕虽然顽皮，但大错是不会犯的。她既然愿意和你好，肯定有她的理由。”
说着，她摇了摇头，“只不过这些天，我看阿夕越来越不对……你可不能欺负她。”
程宗扬心里生出一种怪异的感觉，对自己来说，阿夕只是一件他人送给自己的玩具。很多时候自己只是追求肉体上的快感，毕竟和自己在一起时，阿夕的心智被人封锁，想要交流也无从谈起。不过，苏荔却以为他们是两情相悦，甚至还为此准备原谅他们犯下的大忌。
“我们花苗的女人都很傻。”
苏荔轻叹道：“遇见自己喜欢的人，就什么都不管不顾了。阿夕我看她还好，整天只知道玩，本来想着她对男人动心，要等到她十八岁了。可这一趟路程，她就找到了你……”
苏荔奇怪地看着他，“你有什么好的？连凝羽那样的人也愿意和你一起？”
程宗扬嘿嘿一笑，“大概是王八看绿豆，看对眼了吧。”
程宗扬口里说着，肚子里却暗自腹诽：武二那粗胚有什么好的？你还不是跟他搞到一处？
一阵微风吹过，篝火跳动起来。苏荔看了他半晌，慢慢笑了起来，“你把错都揽到自己身上，阿夕虽然不知道轻重，总是没挑错人。”
程宗扬不知道该怎么开口向苏荔解释，自己怀疑阿夕背后的操控者就在花苗女子中间，却没有任何证据，只好沉默不语。
黑珍珠在马群中“灰”了一声，竖起耳朵。苏荔轻轻拨着篝火，一边扬起手腕，不经意地拂了一下鬓发，红绸下，雪白的手腕犹如凝脂。
程宗扬倾了一下身，一阵寒意突然涌上心头，接着右侧的太阳穴像火烧一样剧痛起来，像被一根燃着火焰的手指按住。接着手指离开，寒意如同一只真实的利爪，在他心头一下一下握紧，然后沿着背脊掠下。血脉仿佛被冻僵般停滞，程宗扬情不自禁地咬紧牙关，手臂颤抖起来。
苏荔讶然看了他一眼，刚要开口，就看到程宗扬身体猛然一弓，仿佛被一只坚硬的拳头击中小腹，把他打得蜷缩起来。
苏荔美目光芒闪动，反手挽住弓身，玉腕一翻，将长弓拉成满月。
眼前一片虚空，看不到偷袭者的身影。
一缕乌云掩住了月光。程宗扬像被人抓住脖颈般，身体凭空飞起，然后跌落在地。
苏荔挽弓的手臂颤抖起来。
一丛细草仿佛承受不住火光的压力，青翠的草尖微微弯曲。苏荔手一抖，羽箭没有脱弦而出，而是掉落在地。用蚕丝制成的弓弦像被锐器划断猛地松开，接着坚木制成的弓身一折为二。
苏荔美目中透出惧意，“阴煞！”
她声音传出，却仿佛被无形的屏障阻挡，在身旁不及两丈的范围中回荡，气氛寂静得令人恐惧。
第四章 阴煞
微风再次拂来，打着旋掠起苏荔鬓侧的发丝，发梢像被无形的手指捻住，拉直。
苏荔目光沿着发丝移动，忽然一手拉起程宗扬，喝道：“走！”
说着旋身跃出，姿势灵巧得如同一只飞鸟。
身体刚刚纵出，苏荔的小腿猛然一紧，像被！只看不到的利爪抓住，身体定在半空。
苏荔腿间的红绸飘起，露出大腿内侧雪白的肌肤。接着她丰润的肉体传来一阵波动，似乎被一只大手粗暴地抚弄着，腰臀间红绸被揉成一团，高耸的雪乳凹陷下去，雪滑的乳肉从红绸间鼓起，微微颤动。
程宗扬抱着小腹，只觉内脏都被冻结。看到苏荔身上的异状，他挣扎着想爬起来，苏荔却低喝道：“不要动！”
声音中的恐惧仿佛要溢出来。
苏荔美艳的胴体在空中僵硬片刻，然后猛的跌落下来。
“不要说话……不要动……”
苏荔声音轻颤着说道，不知道是安慰程宗扬，还是安慰自己。
“来自九幽的阴煞啊，花苗的阿依苏荔路过这里，”
苏荔并膝跪着，双掌合在一起，颤声轻唱道：“她是花苗的族长，鬼巫王大人的仆从，以月光照耀下的金蝎起誓，花苗人没有冲撞鬼神的意思……”
水一般柔滑的丝绸向上卷起，像被人扯动般从腿间抽出。苏荔没有动作，只低声急促地祈祷着。
“花苗人会献上珍贵的礼物。九溪的金砂和白夷的湖珠，将罗列在你面前，为她不经意的触犯赎罪……”
忽然，仿佛有人扼住苏荔的喉咙，截断了她的祈祷。苏荔美目中惧意越来越浓，脸色被扼得雪白，一只手却拚命向程宗扬摆动，让他不要动作。
终于，苏荔恢复了呼吸，她低喘着，身体微微战栗。鬓侧发丝散开，一向从容优雅的面孔因为恐惧而苍白。
一秒钟仿佛比一个时辰还要漫长，终于，苏荔扬起脸，美艳的脸庞上勉强露出一丝笑容，却带着化不开的惧意。
“尊敬的煞神，如果你正处于繁殖期，需要一个交配的对象，阿依苏荔会给你……”
“什么！”
程宗扬叫了起来。
冥冥中仿佛传来一声恶鬼般的厉笑。忽然一团冰凉的气息扑面抓在脸上，程宗扬浑身的血液都被冻僵，只有右侧的太阳穴还在轻轻跳动。一股寒意从额角涌入，仿佛一颗冰珠封住太阳穴，冰冷的感觉使他无法呼吸。
在他眼前，苏荔被一股无形的力量摆弄着。她双手猛地向后扬起，被人拧住一样反剪起来，头部被压到地上，苏荔美艳的面孔贴住草地，浑圆的臀部向上挺起，显露出胴体美好的曲线。
就像一幕无声的哑剧在上演，剧中可以见到的演员只有一位女主角。苏荔丰美的玉体被粗暴地压在地上，接着她腰间鲜红的丝绸被一股大力撕开，那张丰滑雪腻的圆臀顿时暴露出来。丝帛撕裂的声音仿佛在一口玻璃瓶里回荡，然后她身体动了一下，一条大腿猛地抬起，让夹在腿间的红绸滑落。
程宗扬生出一种错觉，似乎自己正在目睹一部科幻题材的影片。美丽的女主角身处险境，正在对她施暴的是一个恶魔、一个隐形的超人。
苏荔腰肢像被重物压迫般向下弯曲，臀部被迫抬起，正对着燃烧的篝火。那条鲜红的丝绸从股间滑落，露出丰满浑圆的雪臀。苏荔肉体高挑健美，娇健的肢体蕴藏着过人的力量。她大腿修长而圆润，白晰的皮肤下，肌肉绷紧的轮廓显露出她的抗拒。然而发自内心的恐惧，使苏荔放弃了反抗。
跳动的火光间，那张雪白的屁股颤动了一下，然后被一股无形的力量强行分开。苏荔腰肢弯曲得更加厉害，腹部几乎贴到地面。白滑的屁股高举着分开，露出臀沟上缘银色的蝎甲和臀间美妙的女性器官。接着，苏荔下体仿佛被一条恶毒的长舌舔过，红腻的蜜肉鲜花般绽放，露出穴中艳红的蜜肉。
忽然，苏荔腰肢像被折断般猛地扭了过来。她双膝仍跪在地上，上身却被拧得仰起。束在胸前的红绸边缘卷起，然后猛地掉落，两团高耸的雪乳向外一跳，就被拧住。丰满的乳房在无形的力量下变形，乳根凹陷，乳尖鼓起，鲜红的乳头被挤得挺翘起来，然后突然扁了下去。
程宗扬身体仿佛冻结，周身的血液凝固成冰，口鼻呼吸断绝，只有太阳穴那一处刺痛还隐隐跳动。尖锐的痛楚从额角一直延伸过去，像针刺一样进入丹田。突然那停滞的气轮一震，一股暖流仿佛济碎冰层的喷泉迸涌出来。
充满真阳的气息散发开来，血脉顿时恢复畅通，受到抑制的热流反弹般大肆奔涌，直透出皮肤，朝四方喷射。篝火的焰光腾然升起，光芒大盛，映出苏荔身旁一个血色的影子。
那影子很淡，只有一个不住变换形状的轮廓。它像水一样附在苏荔赤裸的胴体上，淡红的形状不断挺起，攻击着美妇敞露的阴户，试图侵入她体内。
苏荔抓住这唯一的机会，眉梢不易察觉地跳了一下，然后奋力挣开反剪的双手，反拧着身体握住一枝散落的箭矢，朝身后的幻影刺去。
血影发出一声愤怒的嚎叫，那声音并没有通过耳膜，而是刀锋般在每个人心头响起。接着血影像雪化一样消淡，被风一卷，便退入黑暗中。
雪躯半露的苏荔身体一软，伏在地上。接着她撑起身体，不顾一切地躲入程宗扬怀中，用惊恐的声音说道：“阴煞！是阴煞！”
程宗扬凝固的血液刚才一瞬间仿佛变得沸腾，烧得自己浑身剧痛。火热的气息从丹田喷涌而出，源源不绝地涌向四肢百骸。他咬紧牙关，勉强通过内视，惊愕地发现，丹田中的气轮仿佛仿佛变成一个太阳，光芒四射，散发着无穷的热量和光明。
一行字句从程宗扬心头流过：其一阳初始，萌于丹田。丹田者，性命之祖，生气之源，脏腑之本，经脉之根，阴阳之会，呼吸之门……
这是一阳的境界吗？程宗扬努力将真气聚拢，模仿韩庚、王哲施展九阳神功时的情形，试图在经络间聚出一颗光球。但真气经过时，经络间那些穴道只是微微一亮，并没有散发眩目的光芒。
那股阴寒的气息并没有消失，而是绕着程宗扬飞快地旋转。它没有发出任何声音，自己却能听到它嗜血的吼叫声在心头不断响起。
程宗扬抬起真阳狂溢的手臂，想捕捉住那个血影，但身体一动，丹田透出的热流随即停滞。察觉到他阳气减弱，那股阴寒的气息立刻逼近，血色的轮廓几乎贴到程宗扬面前。苏荔紧紧抱着程宗扬的腰，修长的玉腿竭力收缩，躲避在他散发的真阳下。
程宗扬不敢再移动身体，保持着原来的姿势，让阳气自然涌动。逼近的寒意像被烈火烧炙般向后退去，与他保持着尺许的距离旋转，似乎仍在寻觅机会。
旁边的马匹似乎意识到什么，一匹战马昂首欲嘶，那团血影妖魅般扑去，战马随即扑倒在地，口鼻溢出凝结的血迹。程宗扬连忙吹了声口哨，黑珍珠耳朵垂下，夹住尾巴，用沉默避开血影的愤怒。
不远处，吴战威和易彪各自抱着刀，靠着一块巨石和衣而卧，对这边的情形一无所知。程宗扬毫不怀疑这边的声音被完全隔绝，不然只需苏荔一声惊叫，这两个睡觉都睁着一只眼的汉子立刻就会发觉。
另外一边，小魏手臂缠着绷带沉沉睡去，与他相好的花苗女子依在他身旁，恬静的睡容仿佛沉睡的百合。
忽然，她腰肢猛地抬起，腰间的筒裙向下滑落，露出雪白的下腹。花苗女子从睡梦中惊醒，惊恐地瞪大眼睛，眼睁睁看着自己紫色的筒裙无形中裂成两半，裸露出雪滑的身体。她双腿在空中徒然挣扎几下，然后猛地分开。
“不好！”
程宗扬刚撑起身体，那股寒意便紧逼着袭来。苏荔脚踝一紧，险些被那股旋风扯走。
“小魏！老吴！”
程宗扬放声高喊，声音却仿佛被一道无形的玻璃幕罩住，反弹回来。
远处的花苗女子满面惊惧，她拚命张开红唇，似乎在大声呼救，却同样没有一丝声音漏出，连她旁边一向机敏过人的小魏，也对身边的异变浑然不觉。
花苗女子的衣裙一片片掉落下来，暴露出柔滑白晰的肌肤。她赤裸的胴体悬在半空，双腿被拉成一字形，大腿根部那团滑腻的美肉绽开着左右滑动，像被一根看不到的巨物来回挤弄，然后猛地向内凹陷，张开一个红嫩的洞口。
花苗女子娇躯剧颤，口中发出凄厉的叫声。她眼角沁出泪花，头颈摆动着，双手拚命推搡。在她下体，娇美的蜜穴却不受控制地越张越大，直到蜜穴尽头柔嫩的花心完全暴露出来。
花苗女子被一个无形的怪兽奸淫着，下体仿佛塞着一根透明而粗大的圆柱，一直顶到肉穴深处。随着圆柱的进出，她柔嫩的蜜穴不住开合，蜜腔内娇艳的蜜肉仿佛直接暴露在空气中，能看到蜜肉每一丝屈辱的战栗和颤抖。
身体略一移动，那股阴寒的气息便随之逼近，时刻觊觎着身边的苏荔。程宗扬只好拥着苏荔，头皮发麻地问道：“这是什么？”
“是阴煞……阴煞……”
苏荔玉体不停颤抖，对那个无形的物体充满敬畏与惧心。
程宗扬想起自己一行在山村住宿时，因为村口的草结，花苗人坚决不肯与他们一起入村。祁远当时说，村口挂的就是四煞草结，代表南荒的四种邪物。
“阴煞是什么东西？”
苏荔咬了咬牙，然后道：“是一种怨鬼。怀着怨恨死去的鬼魂们，会在阴气浓郁的地方聚积。它们没有灵魂，只有对生者的怨恨。每到月亮被黑暗吞噬的时候，它就会在南荒的丛林间游荡，吸取活人的魂魄。我没想到，鬼王峒的巫师能够召唤煞神。”
“你刚才说繁殖期──它们也能繁殖吗？”
“你见过的。”
苏荔脸色雪白，“处于繁殖期的阴煞会和它遇到的每一个雌性交媾。有时是母兽，有时是女人。在她们身上发泄过生殖的欲望之后，阴煞会把卵产在她们体内……”
“生下小阴煞？”
“不。”
苏荔眼中的惧意越发浓重，“是阴蛛……”
程宗扬猛然想起蛇彝村那些裸尸。直到这一刻，自己才明白当时看到的那一幕意味着什么。
鬼王峒的使者趁夜色，用毒蝇伞炼制的毒烟控制了整个村庄，将蛇彝村屠戮一空，又用蛇彝女子的裸体摆成法阵，召唤阴煞。后来在途中，自己和阿葭遇到一个死去的蛇彝少女，正是鬼王峒的使者从村中带走，被阴煞繁殖过的牺牲品。
白夷族那次，被用来施法的蛇彝女子腹中也怀着阴蛛。难怪花苗人会坚持把阿葭的尸体焚烧掉。这一次，巫师的法术被武二郎打断，导致阴煞比他预料更晚出现。唯一值得庆幸的是，还有半个时辰天就亮了，希望他们能支撑到那个时候。
“你身上很热。”
苏荔拥紧他的身体，又是疑惑又是感激地说：“还没有人能用自身的阳气克制阴煞。”
程宗扬咧了咧嘴，“比武二还热吗？”
“二郎是霸气。你的气息让人想起春天的原野，充满生机……”
苏荔丰腴的胴体与他贴得更紧。程宗扬心里升起一丝警觉，这样抱着人家白花花的肉体，似乎有些对不起武二那粗胚。他小心挪动了一下身体，避免碰到苏荔赤裸的肌肤。
苏荔注视着他，然后轻叹道：“远方来的客人啊，你身上有太多太多的谜……”
花苗女子白晰的肉体被残忍地拧成各种形状，她双臂被拧到身后，坚挺的乳房仿佛被利爪扯住，左右摆动。阴煞仿佛把愤怒都发泄在她身上，在她大张的腿间疯狂地奸淫着。花苗女子娇嫩的肉穴不断扩张，吞吐着巨大的阳物，蜜腔富有褶曲的肉壁被反复捅直拉平，柔嫩的花心一直被顶到腹内深处。接着她臀肉被分开，臀沟上坚硬的蝎甲向上鼓起，柔软的肛洞随之凹陷。
那张紧凑的肉孔由小变大，浑圆地向外张开，紧密的菊纹逐渐散开，直到变成一个光滑的圆洞。透明的阳具仍在用力进入，直到不堪重负的肛洞迸裂，滚出殷红的血珠。
花苗女子的凄叫声被完全阻隔，只能看到她痛楚而惊怕的表情。她手臂和小腿无力地低垂下来，脚踝的银铃微微摇摆，大腿仍平举着分开，股间两个敞露的肉洞不住变形，时而浑圆，时而狭长。她臀后的蝎甲被恶意剥开，浅银色的蝎尾像折断一样垂下，越来越长。
不知过了多久，无论程宗扬怎样叫喊，始终没有一个人听到声音。那个花苗女子就像被扣在玻璃罩中的蝴蝶，被看不到的物体疯狂地蹂躏着。她溢血的肛洞已经被干到和蜜穴，样大小，敞露的股间，战栗的性器和蠕动的肠壁清晰地暴露出来。忽然，她蜜穴深处的花心猛地一鼓，仿佛吞下一股巨大的物体，接着小腹一震一震迅速膨胀起来。
被拧成一团的女体从空中跌落下来，下一个瞬间，程宗扬周围的空气变得冰寒刺骨，能清楚看到空气中的水分在眼前凝结成霜。
面对传说中的鬼物，即使豪迈过人的苏荔也失去了抗争的勇气，尽力将身体蜷缩到程宗扬身侧，躲在他阳气的庇护下。
这时的程宗扬早已苦不堪言，丹田中凝聚成一阳的气轮迅速消耗着自己的真阳，坚持到现在，几乎已经难以为继。
面前的细霜随着呼吸慢慢浮动，离自己越来越近。忽然，眼前出现了一个熟悉的身影，程宗扬一怔，险些惊叫出来。
穿好套装的紫玫正立在门口，她弯下腰，一截光洁的小腿从裙下伸出，向后翘起，一手扶着鞋柜，一手正将一只精巧的高跟鞋套在脚上。忽然她上身毫无征兆地被推倒，鞋柜上的花瓶跌落下来，迸裂的碎片划破了她的手指，接着一个模糊血影从后撕开她的套裙，凶狠地侵入她体内。
紫玫痛叫着伸出手，白晰的臀部一瞬间被鲜血染红。
接着是阿姬曼。正在舞蹈的她被一团血影拥住，雪白的肌肤迅速枯萎。然后是凝羽、阿夕，还有乐明珠……
一具具雪白的肉体在自己面前挣扎着，被那个变形的血影肆意蹂躏，发出撕心裂肺的哀叫。
真阳略一微弱，自己的神智就在不知不觉间被阴煞侵蚀。
这一切实在太真实了，狭小的居室、熟悉的空姐制服、精致的高跟鞋、鞋柜上蓝色的花瓶……可正是这真实的一切刺痛了自己。
程宗扬知道，那个世界，自己再也回不去了。
程宗扬拿出珊瑚匕，手指在锋刃上一抹，将鲜血涂在眼皮上。
异状随即消失，现出眼前的凄清冷月、莽莽丛林。程宗扬抬起手，将指上的鲜血用力弹出。
“嗤”的一声轻响，血影冒出一缕轻烟。仿佛无数恶鬼同时嘶声尖叫，血影猛地散开，变成一股旋风掠入密林。
无形的玻璃罩刹那间消失，声音重新传入耳中。苏荔伏在自己膝上，赤裸的胴体微微战栗。程宗扬咬牙抬起手，指上的伤口仿佛结了一层细冰，鲜血凝结。
程宗扬握住受伤的手指，仿佛握着一块寒冰，禁不住浑身一抖。片刻后才勉强说道：“它走了。”
苏荔抬起脸，小心看着周围。接着惊叫一声，捡起散落的红绸，朝远处的花苗女子掠去。
花苗女子雪白的肉体蒙上一层死亡白霜。她伏在地上，手脚以扭曲地姿势绞在一起。挺起赤裸的雪臀间，被蹂躏过的肛洞冻僵一样大张着，无法合拢，折断的蝎尾软垂在一旁，下体拖出一条长长的灰黑色卵带，上面涂满黏稠的液体。
第五章 幽路
苏荔将折断的弯弓投入火中，目光复杂地看着武二郎。武二双手挟在腋下，挺着胸，猛虎一样的头颅怒发飞扬，目中凶光毕现。自己的女人被人欺负，偏偏还找不到出气的对象，二爷这一肚子的郁闷，恨不得把达古的尸体刨出来再砍一遍。
花苗女子低声唱着哀歌，小魏单膝跪在火堆前，一直等到火光熄灭，握着弩机的手指像石化一样。吴战威和易彪站在旁边，不知道该怎么劝慰他。
“我本来想带她走。”
后来小魏告诉祁远，“或者留在花苗。”
但最终他只能带一缕青丝离开。
树梢微微一沉，谢艺抱着一个人跃了下来。
昨晚那一个时辰，程宗扬感觉比走了十天还要累，这会儿坐在地上，连一根手指都不愿抬。但见到谢艺抱的身影，他顿时打了冷颤。
“凝羽怎么了？”
看到他也在这里，谢艺露出一丝欣慰，“她没事。可能是昨天太辛苦，旧伤复发。”
谢艺把凝羽交给程宗扬，然后对祁远道：“我遁着你们的踪迹追来。在河岔附近看到一条龟背石铺成的小径，还在奇怪自己是不是追错了。”
朱老头立刻抢过来，“我就说离的不远嘛！走不了几里就是大路！”
“十六里。”
谢艺温和地说道：“折回去大概要一个多时辰。”
吴战威瞪了朱老头一眼，“害我们走了三四十里的冤枉路！”
“要不是我，你们能找到小程子？还有碧鲮那丫头？”
朱老头看了一圈，涎着脸对乐明珠道：“乐姑娘，你说是不是？”
乐明珠连连点头，“是啊是啊。”
朱老头眉开眼笑，“我就知道这姑娘最懂事。”
云苍峰跨前一步，扶起小魏，“死者已矣。小兄弟，看开些。”
小魏僵硬地站起来。云苍峰拍了拍他的肩，然后喊道：“收拾马匹，该上路了。”
云氏商会那个叫易伟的汉子小腹被鬼战士扎了一枪，伤势最重。易彪等人用绳索结成网兜，把他负在马上。其余的伤者有些乘马，有些徒步。
乐明珠成了商队最忙的人，这丫头虽然有点笨手笨脚，似用药的手段连吴战威这种老江湖也得说个服字。
“这光明观堂出来的，还真有两把刷子。”
吴战威道：“那一枪把老伟肠子都扎出来了，竟然也让她救过来。彪子，你的肺怎么样？”
易彪用力唾了一口，然后挥拳擂了擂胸膛，粗着嗓子道：“还成！”
他在碧鲮海湾被海水呛伤了肺，乐明珠不知道用什么烧成灰，和水让他喝了两天，也不再咳血。
谢艺牵着他的座骑，缓步走在程宗扬身边，“凝姑娘的伤势是昨晚半夜发作的。谢某仔细探视了她的经络，未曾找到源头，只好封了她的穴道。”
程宗扬一听时间，就知道是怎么回事。触摸着凝羽冰凉的手指，他心情沉到谷底。说起来，凝羽这种状况都是自己一手造成的。但自己怎么也想不到，段强带的药片会那么厉害。凝羽戒断差不多快一个月，还受到它的影响。
沉默片刻，程宗扬叹了口气，放下凝羽的手掌，“如果我们昨天干掉的是阁罗该多好。”
“哦？”
“那样，咱们就有一头白象坐了。”
蜷在网兜里的感觉并不好受。但小径窄得无法容纳两匹并行，用来安置伤员的网兜无法摊开，只能侧挂在马鞍旁。程宗扬估计，凝羽的症状还需要一个多时辰，太阳完全升起才能消除。
“这东西太害人了……”
程宗扬自言自语说道。
云苍峰神情古怪地看着凝羽，过了会儿徐徐道：“我们云氏曾有一位前辈，服用阿芙蓉成瘾……”
“是云中客吧。”
谢艺道。
“哦，谢兄弟听说过？”
“云中客是游历大家。他的游记在下曾经一一拜读过。”
云苍峰点了点头，“先叔父无意商贾，却对旅行十分痴迷。昔日他游历山海之间，从域外带回阿芙蓉，在苑中栽培。先叔父曾说，此物一旦外传，必然流毒天下。死前遗命，将苑中阿芙蓉铲除殆尽……”
云苍峰肯定是看出些端倪，但程宗杨一点也不想继续这个话题。谢艺在旁边道：“云执事想必对山水也情有别钟。”
云苍峰一怔，然后笑道：“谢先生看得不错。老夫于经商一途，实非所长。这次走南荒，也是因为老夫对南荒景物略有所知。”
谢艺却不客气，径直道：“云氏肯陪我们往鬼王峒去，说到底，还是对南荒的局势不甚放心吧。也许，这里面还有六先生的意思？”
云苍峰微笑道：“和气生财，只有和气才能生财。南荒如果被鬼王峒一家独掌，我们云氏今后的生意不免大受影响。谢先生猜的很准，这确实是我六弟的意思。既然来到南荒，总要探探鬼王峒的底。若能拉拢几个亲近我们云氏的部族，那最好不过。”
程宗扬呼了口气，“云老哥这么说我就放心了。不然云老哥这么肯帮忙，小弟一边感激，一边也免不了提心吊胆。”
云苍峰笑道：“大家往后便是一家人，何必说两家话？”
程宗扬嘻笑道：“云老哥是生意人。有句话说，亲兄弟还要明算帐呢。大家合作，各取所需，这样才愉快嘛。”
程宗扬话里轻轻巧巧把把云苍峰说的一家人抹去，暗示双方是平等的合作关系。云苍峰久经江湖，一听便即明了，含笑道：“正是如此，希望我们云氏能与程小哥合作愉快。”
程宗扬松了口气。云苍峰虽然没有恶意，但由于云氏的势力，习惯性把自己当成投靠云氏的门客看待。但在这个世界里，自己可没兴趣再去做谁的雇员。
一道斑驳的古道出现在众人面前。路面由形如龟背的黑色岩石铺成，不知经历过多少岁月，早已凹凸不平，表面布满了裂缝和坑洞。不过这毕竟是一条路，商队进入南荒后最好的一条路。
商队越过盘江，深入到鬼王峒统治的势力范围，奇怪的是一路并没有遇到多少村寨。问起朱老头，那老家伙老气横秋地说：“这不都是托了我老人家的福？盘江南边这些鬼村子，进去就得脱层皮……”
程宗扬不耐烦地说道：“老实说！”
“哎！”
朱老头答应了一声，连忙换了一副嘴脸，老老实实道：“从白夷族到碧鲮，要走大路，有十几个村子。咱们不是着急吗？我就领着人伙儿抄了近道。不过往鬼王峒走这条道，路上就真没村子了。原来有几个，不是鬼王峒的人给杀光了，就是赶到山里做苦力去了。”
程宗扬微微眯起眼，“鬼王峒究竟是个什么地方？”
“这怎说呢？”
朱老头又是扯胡子，又是翻眼睛，犹犹豫豫道：“鬼王峒也就是南荒一个部族，住在大山里头，终年不见阳光，族里人鬼模鬼样的，跟外界没啥接触。我球磨着他们大概是弄啥巫术。也就十几年前吧，突然厉害起来。”
“我听你说，那些战士都不是鬼王峒自己的人？”
“我瞧着不像。昨天那一帮吧，有点像……”
云苍峰缓缓道：“黑獠。”
程宗扬笑道：“我说他们鼻子上还带獠牙呢……”
忽然他打了个激零，失声道：“黑獠？”
程宗扬一把拉住苏荔，压低声音叫道：“你们想去送死啊！”
苏荔面容沉静，“怎么？”
程宗扬气急败坏地说道：“你昨天已经看出来了吧？袭击咱们的那些，都是黑獠人！”
“是的。”
程宗扬几乎要叫出来，“黑獠不是你们的盟友吗？现在连黑獠人都被鬼王峒弄成鬼战士，你们还打个屁啊！”
“我们出发之前，黑獠人和鬼王峒打过一仗，被俘了很多人。”
苏荔不动声色地说道：“按照我们的约定，黑獠会不断与鬼王峒战斗，把他们的战士吸引在山林中。我们花苗和红苗将趁这个时候，以送亲的名义进入鬼王峒。”
程宗扬看了看周围，十分不放心地说道：“真的就你们这些人吗？”
“我们不可能带太多人来。但只要有一线机会，我们都会尝试。”
苏荔忽然一笑，“你放心。鬼王峒最凶猛的战士都在和黑獠人战斗，剩下的还要统治南荒这么大的土地，留下的人不会太多。”
程宗扬没好气地说道：“是那个厨子报的信？”
苏荔说过，鬼巫王身边有一个厨师是红苗人，他从送进宫殿的食物推断，看似严密的鬼王宫内，其实人很少。
听到他口气里的质疑，苏荔微微挺起胸，“我们相信他。”
程宗扬反驳道：“他说的是活人很少吧？你们不是说鬼巫王能驾驭鬼神吗？说不定鬼王宫里都是会动的死人！”
“鬼战士并不是死人，他们也需要食物。”
程宗扬瞪了她一会儿，悻悻道：“希望大伙儿运气够好，不要被他害死。”
脚下龟背状的小径，给众人带来难得轻松，至少他们不用再拖着受伤的身体分组开路。
藤蔓沿着道路两侧蜿蜒生长，成片的灌丛甚至长到一人高，将商队淹没在浓浓的绿色中。
朱老头又在吹嘘他的神木，不过少了石刚，朱老头吹起来也有些没滋没味。
程宗扬道：“咱们连海边都到过了，怎么没见到你说的比天还高的树？”
“这点路还叫路？”
朱老头哂道：“南荒好几千里呢，从东到西要走两个多月，你这才走了巴掌大一块能见着啥？往东的沼泽你没见过吧？大湖呢？彤云山呢？”
程宗扬笑嘻嘻道：“听着不错。要不你带我们去见识见识？”
朱老头叫了起来，“小程子，坏良心啊你！不给钱还让带路！”
程宗扬冷笑一声，“那你哪儿来那么多屁话？不知道我还以为你是做广告的呢。”
朱老头仰起脸，一脸莫名其妙地说道：“啥广告？”
“啥都不是。旺！”
程宗扬呸了一口，“什么都不是！”
也不知道朱老头那口带汁带味儿的方言哪儿来的，说着说着就被他带沟里了。
朱老头说的没错。一连五天的路程，商队都没有遇到一个村寨。途中下了一场暴雨，一直时隐时现的象足印迹终于消失。苏荔越来越着急，按照约定，红苗人这时应该已经抵达鬼王峒。她们跟着商队绕了一个大圈，虽然有朱老头带路，给商队节省了不少时间，但她们的时间越来越少了。
荒草中露出一座黑石刻成的雕像，虽然石像表面已经因为漫长的岁月而风化剥落，但那种诡异与死亡的气息，仍令人感到不安。
这些雕像是两天前开始出现的，越接近鬼王峒，数量就越多。大部分雕像类似于图腾石。一人高的黑色岩石上，表面雕刻着诡异的人脸和纹饰。还有一些雕刻成未知的动物形状，长着蛇尾的鹰隼、带翼的猿猴，甚至还有长着两张面孔的人类。
第五天起，荒芜的龟纹古道开始进入山区。两侧的山崖越来越高，也越来越陡峭，层层叠叠看不到尽头。而小径却一直向下，阳光随之黯淡，那天有一半时间，商队都行走在山崖的阴影中。
第六天，阳光终于消失了。两侧的山峰穹顶一样在空中合拢，只留下一道窄窄的缝隙透出天光。商队仿佛走入夜晚，即使在白昼，也不得不打起火把来照亮脚下的小径。黑暗中，隐约看到两侧嶙峋的山峰，如同踞伏隐藏的怪兽。
“这鬼地方……算是南荒最凉快的地方吧？”
吴战威的玩笑并没有引起太多共鸣。这里给众人的感觉与其说是清凉，不如说是阴冷。
那些隐藏在黑暗的山岩散发出森森鬼气，脚厂的龟纹古道长得似乎没有尽头，一直朝地底延伸，每个人心里都升起一丝不祥的预感，仿佛他们正走在一条黄泉路上，赶往幽冥中的地府。
这种感觉每个人都有，可连一向大嘴巴的武二郎也绝口不提，只是不断去摸他的双刀。黑暗中，他双眼像猛虎一样闪动着幽幽绿光。每一丝细小的响动，都让他目光闪电般掠去。
“别那么草木皆兵。”
程宗扬道：“咱们是来做生意的，又不是打打杀杀，轻松点。”
武二郎鼻孔里哼一声，心神仍没有丝毫松懈。凝羽脚步像飞翔一样轻盈，没有丝毫声息。那天醒来后，凝羽又陷入沉默。由于这一路离鬼王峒越来越近，众人不敢再分散住宿。一到夜晚，凝羽就悄然进入密林，直到天亮才退回。
程宗扬知道凝羽是不是愿让人见到她毒瘾发作的样子，却没有任何办法能够帮助她。他找乐明珠商量过几次，但一听到那些药片，小丫头就咬牙切齿，一副恨不得立刻把他灭口的样子。
至于小紫，她总是带着可爱的笑容，像小尾巴一样跟乐明珠忙前忙后，一路上让吃就吃，让睡就睡，一点都不给众人添麻烦。无论是商队的汉子，还是花苗的女人，都对这个小姑娘又怜爱又惋惜。
谁也不知道他们深入地下有多远，头顶最后一点光线也被崖壁遮没，他们就像行走在地底，触目所及，只有黑色的岩石和墨绿的苔藓。
祁远咧了咧嘴，“在这地方住上一年，活人也变成鬼了。”
武二郎冷笑道：“那帮孙子可是在这儿住了几辈子了。”
水流声从远方传来，这里就像另外一个世界，有尖耸的山峰，奔腾的河流，仅仅少了一样：作为生命之源的阳光。面对这个诡异莫名的世界，众人心里多少都有一丝惧意。
当然，完全不知道怕的人也有──比如乐明珠和小紫。
这两个丫头更像是来旅游的，刚开始乐明珠东张西望地好奇，小紫兴高采烈地解释。后来乐明珠看累了，两个人就开始玩猜谜语。
“有一条狗，从一棵树上爬过去，然后就不叫了。为什么呢？”
小紫想了一会儿，“不知道。”
乐明珠笑嘻嘻道：“因为过木不汪啊。”
“什么是过木不汪？”
“就是……我再给你出一个谜语吧！小豆子和小包子打架，不小心把小包子杀死了，猜一种食物。”
小紫又想了一会儿，“不知道。”
“笨死了。是豆沙包啦。”
“小紫最喜欢吃豆沙包了。”
小紫高兴地说：“我喜欢吃红豆沙。乐姐姐喜欢哪一种？”
“我也喜欢红豆沙。咦，你们不是总在海里吃生的吗？”
“小紫在鬼王峒吃过啊。萨安叔叔做的豆沙包最好吃了。”
“真的吗？”
乐明珠瞪大眼睛，“鬼王峒有豆沙包可以吃吗？”
小紫用力点了点头，“萨安叔叔做的豆沙，含到嘴里就化了。甜丝丝的，放了好多蜂蜜。”
乐明珠使劲想着豆沙入口即化的美味，口水险些流了出来。
苏荔忽然道：“小紫，鬼王峒还有多远？”
“我不知道。”
小紫说：“不过看到一座尖尖的山峰就到了。”
程宗扬倒抽一口凉气，看着黑暗中那座刀锋般的山峰。
巨大的黑色山峰几乎与黑暗融为一体。很难想像，在地底深处会有足够的空间容纳这样庞大的山峰，即使白夷族那座美女峰，也仅仅有这座山峰的一半。
弧形的山峰宛如犀牛的尖角，或者一柄弧月弯刀。尖锐的峰顶仿佛要刺破天空，劈开这无尽的黑暗。
山峰底部遍布着蜂巢般的洞穴，黑沉沉看不到丝毫光亮。峰上光秃秃的岩石，让人怀疑这里能有生命存在。
几个人对视一眼，心里都有着同样的疑惑：这里就是南荒人闻之色变的鬼王峒吗？
谢艺叹道：“谢某原以为鬼王峒会是一座建在山峒间的村寨，未曾想到地下还有如此奇观。”
云苍峰神情很专注，显示出与他那位叔父同样的兴趣，“此处不见阳光，更没有飞禽走兽，鬼王峒的人多半是以苔藓蚯蚓为生，与老夫以为的生食血肉大相迳庭。”
祁远抽了抽鼻子，“有柴火气。”
吴战威笑道：“老四是属狗的，鼻子最灵。看来鬼王峒的人也用上火了。”
祁远抹了抹脖子上的汗水，讪笑道：“不瞒你们说，老祁这心一路都在嗓子眼里吊着。我还琢磨着鬼王峒到处都是死人，隔几十里都能闻到尸臭味。”
程宗扬道：“怎么？老祁遇到过？”
“可不是嘛。有年我跟商队过一个村子，正赶上村里受了灾，拿活人祭祀。都走出上百里，身上的臭味还没散，弄得我们几天都吃不下饭。”
程宗扬道：“我看，鬼王峒的活人也不多。”
程宗扬从未接触过如此浓郁的死亡气息，即使伏尸数万的战场，也不像眼前这座山峰，每一个洞穴，每一道石缝，都散发着浓浓的死气。只有长久不断的屠杀，才能让这里浸满死亡的味道。
好在鬼王峒对尸体的处理还不错，空气中并没有腐尸的臭味。倒是自己太阳穴上那处伤痕，像久渴的鱼儿游入大海，持续不断地汲取着常人无法察觉的死亡气息。
在遭遇阴煞那晚几乎耗尽的真阳重新汇聚，眼目变得清明，头脑也清楚了许多。程宗扬精神一振，喝道：“老四！把商馆的旗号打出来！”
“成！”
祁远取出旗帜，悬在鞍侧。
这边易彪也准备打出云氏商会的大旗，却被云苍峰止住了，他微微一笑，说道：“眼下咱们都是白湖商馆的伙计。程兄弟是商馆的执事，我是帐房先生。至于谢先生，就委屈做一回杂役吧。”
谢艺微笑道：“好说。”
商队这边安排停当，花苗人却遇到一点麻烦。乐明珠很痛快地披上盖头，继续当她的新娘，麻烦的是武二郎。他执意要混进花苗人的队伍，跟苏荔她们一起行动。但武二生具异相，头颈的虎斑怎么也遮不住。他跟花苗人一起，活像一头猛虎挤到小白兔队伍里，想不引人注目都难。
最后还是程宗扬和云苍峰出面劝说，二爷才不情不愿地与苏荔分开。
道路两侧出现两行高大的图腾柱，柱上狰狞的图案刻迹尚新。隐约能听到一根石柱后铁凿在石上敲打的“叮叮”声。
程宗扬把散开的头发束好，朝凝羽摆了摆手，然后大步走过去，客气地揖了一礼，笑道：“请问……”
那个人佝偻着身体在岩石上雕琢着，似乎没有听到他的问话。
程宗扬提高声音，“请问……咦？”
那人穿着一件灰色的袍服，不知道多久未曾洗过，已经肮脏不堪。虽然从背后看不到他的面貌，但头顶那个胡乱盘成的发髻，完全是六朝人的妆束。
他回过头，用清晰的声音说道：“把右面第七把凿子给我。”